La prévision économique est un terme utilisé pour s’appliquer à toutes les méthodes utilisées pour prédire les mouvements futurs d’une économie. Les prévisions peuvent se concentrer sur une partie spécifique de l’économie ou impliquer la prédiction du mouvement de l’économie dans son ensemble. Souvent, la stratégie utilisée dans le cadre du processus de prévision variera en fonction des hypothèses formulées sur ce qui se passe actuellement dans l’économie ou dans le secteur économique spécifique.
Un exemple de prévision économique est un processus connu sous le nom d’analyse de la base économique. Cette approche consiste à séparer les activités considérées en deux classes ou catégories. L’un est connu comme étant de base et concerne les industries qui exportent des biens et des services de l’économie. La seconde est connue comme non fondamentale et a à voir avec l’impact sur l’économie des entreprises qui soutiennent la fonction des industries de base. Cette forme de classification permet d’évaluer l’impact futur des exportations sur l’économie locale, permettant ainsi la génération de revenus qui restent au sein de la communauté.
L’analyse de la répartition des équipes est un deuxième moyen de gérer la tâche de prévision économique. Avec cette stratégie, l’accent est mis sur les changements qui se produisent au sein de l’économie ou dans la partie de l’économie considérée. Ceci est accompli en déconstruisant ces changements et en évaluant l’impact qu’ils ont généré. Par exemple, la fermeture d’une usine de fabrication et le chômage subséquent d’un certain nombre de résidents d’une communauté peuvent être examinés de près quant à ses effets sur l’économie locale. Ces données peuvent ensuite être utilisées pour projeter l’impact continu de cet événement sur l’économie pour le mois, l’année ou les cinq prochaines années.
Il existe un certain nombre d’autres approches de la prévision économique. La prévision de l’utilisation des terres se concentre sur la prédiction de l’amplitude et du type de mouvement qui a lieu dans une zone urbaine. La prévision de classe de référence examine les résultats potentiels d’un certain type d’action planifiée en comparant la situation à des actions similaires qui ont déjà eu lieu dans un contexte similaire. De nombreuses approches utiliseront un certain type de modèle d’entrées-sorties, permettant l’entrée et la sortie de ressources qui sont pertinentes pour la condition de l’économie locale.
Dans toutes les formes de prévision économique, la nécessité d’utiliser des données historiques et contemporaines précises est essentielle. Sans un examen attentif de tous les facteurs pertinents, le processus de calcul de la précision de la prévision de la demande devient difficile, voire impossible. En conséquence, la prévision qui en résulte a beaucoup moins de chances d’être précise et rend ainsi l’ensemble de l’effort inutile.