La macro-comptabilité décrit les méthodes de comptabilisation de la production économique d’un pays. Ceci est accompli en combinant les mesures de tous les facteurs vitaux liés à la vitalité économique. Ces facteurs comprennent le chômage, la dette nationale, le produit national brut, le produit intérieur brut, les indices des prix à la consommation et d’autres statistiques qui contribuent au développement et à la performance de l’économie d’un pays. Également appelée comptabilité nationale, la macro-comptabilité est effectuée plusieurs fois par an pour évaluer la santé économique d’une nation, souvent trimestriellement, mais parfois mensuellement, par les économistes du gouvernement. Ces statistiques sont mesurées et ensuite rendues publiques en tant que mesure de transparence et de responsabilité envers le secteur privé, tout en étant également utilisées par les représentants du gouvernement dans divers aspects de l’administration publique.
Les analystes des politiques sont un groupe central de fonctionnaires qui utilisent les résultats de la macro-comptabilité dans le but de comprendre les impacts des politiques existantes ainsi que pour former une base de données statistiques utilisées dans la formulation de nouvelles politiques. Plutôt que d’avoir une longue liste d’ensembles de données séparés, la macro-comptabilité présente ces statistiques dans un format agrégé, qui forme une image complète une fois étudiée. Tant l’ensemble que ses parties individuelles sont importants pour les analystes politiques, en particulier ceux qui sont impliqués dans l’élaboration des politiques relatives aux questions économiques et sociales. Comprendre les ensembles de données statistiques et la façon dont ils convergent pour fournir une image complète de l’économie aide ces analystes à établir la politique qui est la plus bénéfique pour la nation à l’époque.
Les normes internationales de macro-comptabilité ont été établies pour la première fois par les Nations Unies en 1953 avec la publication de sa première version du guide du Système de comptabilité nationale (SCN). Depuis 1953, le SCN a été révisé à plusieurs reprises pour refléter l’évolution de la situation économique due à la mondialisation croissante. Tous les membres des Nations Unies utilisent le SCN pour préparer et déclarer des statistiques macro-comptables. Le SCN sert également de manuel de diagnostic pour les pays aux économies en difficulté et aide à la recherche et à l’analyse économiques en raison de son impact sur les normes comptables nationales. Les étudiants qui suivent des cours de macro-comptabilité au collège apprendront généralement les normes du SCN et comment les appliquer, entre autres aspects importants de la comptabilité nationale.
Les autres domaines étudiés par les étudiants comprennent comment mesurer les statistiques de l’état civil qui forment la macro-comptabilité et comment comprendre les nouvelles théories comptables conçues pour quantifier des problèmes typiquement qualitatifs, tels que l’impact des facteurs environnementaux sur les économies nationales. Des sujets importants relatifs aux économies nationales sont généralement également traités. Certains de ces domaines peuvent inclure la conservation des ressources naturelles et le développement durable.