La psychothérapie narrative consiste à utiliser le parcours de vie personnel d’un individu pour l’aider à briser les schémas négatifs. Ce type de thérapie est basé sur la théorie selon laquelle tout le monde a une histoire personnelle, ou un récit, qui contient les détails des raisons pour lesquelles ils sont déprimés, socialement maladroits, constamment en colère ou malheureux. De nombreux psychothérapeutes narratifs conseillent les enfants ou les familles, les encourageant à étoffer des histoires éparses. L’utilisation de cette méthode aide souvent les petits enfants et ceux qui ont peu de conscience de soi à voir leur vie comme une chronologie connectée, plutôt que comme une série d’événements aléatoires.
L’une des clés de la psychothérapie narrative est le manque d’opinion du thérapeute. Le thérapeute ne commente généralement pas la validité ou la signification du récit d’un patient. Au lieu de cela, le conseiller interroge le patient, l’encourageant à étoffer son récit avec de plus en plus de détails. Cela implique généralement d’aider le patient à se souvenir d’événements passés et à relier ces événements à des émotions. Ces expériences sont ensuite liées à d’autres événements, formant généralement un modèle que le patient peut commencer à percevoir avec le temps.
La plupart des séances de psychothérapie narrative consistent à encourager le patient à développer une histoire plus dense. Par exemple, si un patient dit qu’il pense que la crème glacée a bon goût, le thérapeute peut se demander pourquoi la crème glacée a bon goût. Des demandes spécifiques peuvent inclure l’incitation du patient à décrire la texture, la douceur et la température de la crème glacée. Le thérapeute peut même essayer d’identifier le type de crème glacée préféré du patient, puis lui demander pourquoi il pense que cette saveur est la meilleure. Tout cela se fait sans jugement ni opinion de la part du thérapeute.
En général, la psychothérapie narrative se concentre sur la question de savoir pourquoi le patient a recherché une thérapie en premier lieu. La réponse peut être que le patient est toujours fatigué et déprimé. À ce stade, le thérapeute peut inciter le patient à raconter le récit de sa vie, en partant du présent et en remontant. La psychothérapie narrative repose souvent sur la recherche du moment étincelant dans l’histoire d’un patient. Il s’agit d’une mémoire dans laquelle le problème actuel n’existe pas. Dans ce cas, le souvenir impliquerait que le patient soit heureux et satisfait, plutôt que déprimé.
Une fois le moment étincelant réalisé, le thérapeute peut commencer à déterminer ce qui a poussé le patient à développer ses problèmes actuels. Idéalement, cet événement se produit juste avant que le problème ne devienne dominant dans la vie de la personne. À partir de là, le thérapeute peut essayer d’aider le patient à se rappeler que les problèmes actuels n’étaient pas toujours présents. La raison des problèmes actuels peut également devenir évidente pour le patient à ce moment. Après cette prise de conscience, le patient et le thérapeute peuvent travailler ensemble pour aider le récit futur du patient à prendre un cours plus agréable.