La psychothérapie sensorimotrice est une forme de traitement développée par le psychologue Pat Ogden pour les patients qui ont survécu à des événements traumatiques. Des études de neuroimagerie montrent que les individus post-traumatiques s’engagent dans moins de fonctions cérébrales supérieures et plus d’activité dans l’amygdale, une partie du cerveau qui sert de centre d’alarme pour le corps. Ces patients traumatisés oscillent entre des états hyper-éveillés, dans lesquels ils réagissent de manière excessive à un stress mineur, à des états hypo-éveillés, dans lesquels ils sont incapables d’agir quand ils le devraient. Les exemples classiques vont du soldat qui plonge sous la table chaque fois qu’il entend un bruit fort au soldat choqué qui ne peut pas se protéger ou faire autre chose que se promener dans un état second. La psychothérapie sensorimotrice aide les patients à reconnecter les souvenirs du traumatisme et les mécanismes de défense physiques associés, tels que plonger sous la table, afin qu’ils soient capables de répondre normalement à des stimuli réguliers et quotidiens.
Par exemple, imaginez une femme d’affaires d’âge moyen qui a été violée à plusieurs reprises dans son enfance par un ami proche de la famille. Après une altercation avec un collègue masculin, elle peut commencer à ressentir des crises de panique, de l’insomnie et une rage mal contrôlée avec une pression artérielle élevée, des tremblements incontrôlables et un discours rapide. Dans une première étape de sa psychothérapie sensorimotrice, le thérapeute travaillera à accroître la compréhension de la patiente sur la façon dont, à un niveau subconscient, elle s’engageait dans les mêmes mécanismes de défense physique qu’elle avait utilisés lors de ses viols, ce qui a déclenché des souvenirs fugaces des viols. et, à son tour, lui a fait vivre le même niveau de trouble émotionnel. Elle peut ensuite être entraînée à se souvenir d’un moment où elle s’est sentie forte, devenant à l’écoute de ce que ressent son corps pendant ce souvenir. Cela permet au patient de ressentir consciemment un état de calme et de force dans son corps, auquel il peut revenir à volonté.
La deuxième phase de la psychothérapie sensorimotrice pourrait consister à apprendre à la femme à passer activement d’un état négatif à un état positif même lorsqu’elle discute d’un événement traumatique. Cela nécessite qu’un patient se connecte à ses réponses corporelles et explore activement comment la réponse corporelle se connecte à l’événement passé lointain. Le thérapeute peut alors demander au patient de se concentrer étroitement sur la réponse corporelle, dépourvue de souvenirs. Par exemple, lorsque la patiente déclare qu’elle a l’impression qu’elle ne peut pas respirer, elle se concentre uniquement sur le fait de s’asseoir plus droit et de respirer lentement et profondément. Grâce à la psychothérapie sensorimotrice, la femme peut apprendre dans la troisième phase qu’elle peut séparer la réponse corporelle des mauvais souvenirs, parler des viols sans les revivre activement, et apprendre à ajuster ses réponses corporelles afin que ses réactions restent dans un cadre bien défini. gamme.