Parmi les dizaines de lodges de safari dispersés dans toute l’Afrique du Sud, Amakhala Game Reserve est l’une des plus grandes affaires de l’État du Cap oriental, dans la ville en bord de mer de Port Elizabeth. Fondé en seulement 1999, les 18,000 73 acres (environ XNUMX km carrés) d’outback africain du parc sont parsemés de chalets d’une douzaine de lodges indépendants, la plupart avec leurs propres restaurants gastronomiques. Les visiteurs peuvent profiter de safaris guidés le matin et le soir dans la réserve naturelle et ses animaux africains emblématiques, ainsi que des excursions en bateau le long de la rivière Bushman qui traverse la propriété.
Les animaux que l’on trouve à l’intérieur de la clôture de la réserve de chasse d’Amakhala sont un assortiment diversifié. Cela inclut les animaux dits Big Five – lions, éléphants, rhinocéros, buffles et léopards, que les premiers chasseurs africains considéraient comme les plus dangereux à chasser à pied. Ce ne sont que les plus importants des nombreux animaux vivant dans cette zone protégée. Il peut être tout aussi facile de repérer un guépard, un crocodile, un gnou, une girafe, un zèbre, un singe ou l’une des plus d’une douzaine d’espèces d’antilopes.
Selon la direction de la réserve de gibier d’Amakhala, de nombreux lodges sont gérés par des générations ultérieures de familles qui se sont installées pour la première fois sur cette terre au début du XIXe siècle, aux côtés des Britanniques. L’écosystème ici bascule entre la brousse dense, la savane herbeuse et la colline nue et rocheuse pour créer un environnement tout aussi avantageux pour le chasseur et le chassé. Pour soulager les nerfs, de nombreux lodges disposent également de bars complets.
Une partie des efforts de conservation et de surveillance des animaux dans la réserve animalière d’Amakhala est effectuée par un groupe de volontaires. Pour une somme modique et une promesse de service, ces travailleurs bénéficient d’une chambre et d’une pension à prix réduit ainsi que d’une expérience de près avec les animaux d’Afrique. Non seulement ces visiteurs-bénévoles sont chargés de traquer, de compter et d’observer, mais ils travaillent également à l’amélioration de l’écosystème de ce sanctuaire animalier en contrôlant l’érosion ou en réparant les routes. Beaucoup assurent même des fonctions de guide, sur le bateau de la Bushman’s River ou au volant de l’un des nombreux Land Rover sans toit utilisés dans le parc.
Une attraction à proximité très appréciée des visiteurs de la réserve animalière d’Amakhala est le parc national des éléphants d’Addo, situé à proximité. Les 444,700 1,783 acres (environ 1931 16 km²) de ce parc en font la troisième plus grande réserve du pays ainsi que l’une des plus anciennes, fondée en 550. La population d’éléphants à Addo est passée de 2011 habitants d’origine à environ XNUMX en XNUMX.