La saison des bénéfices est le terme utilisé pour identifier les différentes périodes de l’année civile où les sociétés cotées en bourse publient des informations sur leurs bénéfices au grand public. Les saisons de ce type suivent normalement immédiatement après les réunions trimestrielles sur les résultats avec les investisseurs. Traditionnellement, il y a de courtes saisons tout au long de l’année civile pendant lesquelles la plupart des entreprises diffusent largement les informations financières de ce type via des documents écrits, des communiqués de presse et la publication d’informations sur des sites Web d’entreprise.
Bien qu’il y ait quelques exceptions, la saison des résultats pour de nombreuses sociétés commence le mois suivant la fin de chaque trimestre d’affaires. Cela signifie qu’une fois le dernier trimestre de l’année terminé le 31 décembre, la saison des résultats commencera à la fin du mois de janvier. Ce court délai entre la clôture d’un trimestre d’activité et la diffusion des informations financières au grand public laisse à l’entreprise le temps de compiler les données dans des formats faciles à lire et à comprendre. La période intérimaire prévoit également le temps pour la date à être présentée aux actionnaires avant de divulguer l’information à divers médias publics.
La durée d’une saison de résultats donnée variera en fonction du nombre d’entreprises qui choisissent de publier des informations cette saison particulière. Certaines entreprises publient des données de ce type chaque trimestre, tandis que d’autres fournissent des données financières semestrielles au grand public. Dans la plupart des cas, une saison de gains particulière ne durera probablement pas plus de six semaines, et peut durer aussi peu que quatre semaines.
Quelle que soit la durée de la saison des résultats, ces périodes sont généralement des périodes extrêmement chargées pour les analystes du secteur, les maisons de courtage et les investisseurs. Les données publiées peuvent avoir un impact profond sur les actions émises par une entreprise en particulier, ainsi que sur l’industrie associée à l’entreprise. Les analystes et les courtiers chercheront à utiliser les données pour déterminer si les actions augmenteront, chuteront ou resteront à leurs niveaux actuels. Ces projections permettent aux investisseurs de décider de conserver les actions actuelles en leur possession, d’acquérir des actions supplémentaires ou de vendre leurs actions d’un titre donné.
À un moment donné, la saison des résultats a vu la distribution massive de documents papier à diverses agences de presse, maisons de courtage et autres parties intéressées. Depuis l’avènement d’Internet, de nombreuses entreprises ont choisi de rendre ce type d’informations disponibles sur les sites Web des entreprises, ce qui permet à quiconque d’accéder facilement aux données. Certaines sociétés publient également des enregistrements audio et des conférences Web des réunions sur les résultats des investisseurs tenues avec les actionnaires simultanément ou juste avant la diffusion des informations sur les bénéfices au grand public.