La signalisation est un terme général pour toute sorte d’affichage graphique destiné à transmettre des informations à un public. Il existe de nombreux types de signalisation, et elle existe depuis des milliers d’années. La plupart des panneaux de signalisation modernes reposent sur des mots, souvent en tandem avec des images, mais une grande partie de la signalisation historique n’utilisait que des images, et la plupart des panneaux de signalisation modernes destinés à un public international omettent également entièrement le texte.
La signalisation sur mesure est généralement conçue pour une entreprise, pour véhiculer le nom et l’emplacement de l’entreprise, ou pour promouvoir un service ou un produit spécifique que l’entreprise propose. La signalisation sur mesure peut être aussi simple qu’une petite enseigne manuscrite accrochée à la vitrine d’un magasin, ou il peut s’agir d’une image de marque très intentionnelle mise en place par une entreprise de marketing à grande échelle et présente dans des milliers de points de vente d’un seule société. Ce type de signalisation se présente sous toutes les formes et toutes les tailles, et il existe très peu de thèmes communs entre les différents types.
Souvent, la signalisation sur mesure destinée à promouvoir une entreprise inclura le nom de l’entreprise, mais les formes de signalisation les plus efficaces ont tendance à avoir un élément central en plus du nom qui devient emblématique. La signalétique utilisée pour la société McDonalds™ en est un excellent exemple. Les arches dorées emblématiques utilisées dans leur signalétique sont devenues aussi connues que leur nom, les rendant immédiatement visibles de très loin et leur offrant des opportunités de marque illimitées.
Une autre forme de signalisation omniprésente est la signalisation de rue, destinée à donner des informations aux piétons ou aux conducteurs. Les panneaux de signalisation réels, par exemple, comme ceux que l’on voit dans de nombreuses villes des États-Unis avec des lettres blanches sur fond vert, donnent les noms des rues et des rues transversales pour aider les gens à se repérer dans une ville ou un village. Bien que ces panneaux aient changé au fil des ans, puisque leur objectif principal est de communiquer l’emplacement aux personnes occupées et souvent en mouvement rapide, ils ont tendance à se concentrer sur la lisibilité avant tout.
Les panneaux de danger et d’instructions sont une autre forme de signalisation routière que l’on peut voir dans la plupart des pays du monde. Étant donné que ces panneaux doivent être facilement reconnus à distance et doivent également être compréhensibles pour tous ceux qui conduisent, y compris ceux qui ne parlent pas la langue maternelle, ils présentent presque toujours une sorte de thème de conception ou d’infographie, accompagnés de texte ou seul. Par exemple, un panneau de signalisation indiquant que des cerfs peuvent traverser la route sporadiquement, destiné à avertir les conducteurs de ralentir, peut simplement montrer une image d’un cerf, aux États-Unis généralement sous la forme d’une simple silhouette noire sur fond jaune. De même, un panneau d’arrêt, car il doit être facilement reconnu à distance et dans des conditions de mauvaise visibilité, est d’une couleur rouge unique et d’une forme octogonale unique.
Avec l’avènement d’Internet, le concept de signalisation a fait son chemin dans le monde numérique. L’affichage numérique est un terme utilisé pour décrire les logos, bannières et autres dispositifs de navigation trouvés en ligne, même s’ils ne sont pas techniquement des signes. Cependant, ils ont à peu près le même objectif que la signalisation du monde réel et reposent souvent sur une esthétique de conception similaire.
SmartAsset.