De nombreuses personnes sont régulièrement exposées à des champignons environnementaux sans souffrir d’effets graves. D’autres personnes développent une réaction allergique connue sous le nom de sinusite fongique allergique (SFA). La condition affecte environ 15 pour cent des personnes aux États-Unis.
La sinusite fongique allergique est caractérisée par la présence de mucine, qui est une combinaison de champignon et de mucus qui s’accumule dans la cavité des sinus et crée un blocage. La mucine varie en couleur du bronzage au vert foncé ou même au noir. Les symptômes de l’infection comprennent de la fièvre, un gonflement autour des yeux, un écoulement rempli de pus du nez et de la gorge, des maux de tête, des maux d’oreille et des douleurs aux dents ou au visage. Certaines personnes ont également le nez bouché, des maux de gorge ou une toux. Dans les cas graves de sinusite fongique allergique, le blocage des sinus peut pousser vers l’extérieur, rendant le visage et les yeux inégaux ou asymétriques.
Le type de champignons environnementaux varie en fonction de l’emplacement géographique. Les champignons Curvularia et Bipolaris sont le plus souvent responsables d’infections allergiques à la sinusite fongique aux États-Unis. Les infections à Curvularia sont plus fréquentes dans le sud-est, tandis que le champignon Bipolaris affecte les personnes dans les régions occidentales et centrales. Aspergillus, Alternaria, Fusarium et bien d’autres provoquent également des réactions allergiques ou des infections chez les personnes sensibles.
Les adolescents et les jeunes adultes sont dans une catégorie à risque plus élevé de développer une sinusite fongique allergique que les personnes d’âge moyen ou plus âgées. Les hommes et les femmes sont infectés à des taux à peu près égaux, bien que les femmes aient tendance à être légèrement plus âgées que les hommes au moment de l’infection. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont plus à risque de développer des symptômes. Les personnes qui vivent dans des climats chauds et humides sont plus à risque que celles qui vivent dans des endroits frais ou secs.
Plusieurs approches différentes sont couramment utilisées pour traiter la sinusite fongique allergique. Les médicaments fongicides et les antibiotiques oraux sont généralement administrés en premier. Les patients sont souvent traités avec des médicaments tels que des antihistaminiques qui réduisent les symptômes allergiques, ou avec des corticostéroïdes pour réduire l’enflure. Les médecins peuvent également recommander des procédures d’immunothérapie telles que des injections contre les allergies pour réduire la réaction allergique du corps au champignon. Les personnes qui ne répondent pas au traitement médical ou à l’immunothérapie peuvent nécessiter une intervention chirurgicale.
La plupart des interventions chirurgicales sont effectuées en ambulatoire sous anesthésie locale. Dans une procédure appelée chirurgie endoscopique fonctionnelle des sinus (FESS), le médecin insère un endoscope à fibre optique à l’intérieur du nez. L’appareil contient une lumière et une caméra afin que le médecin puisse voir l’intérieur de la cavité sinusale. Le médecin utilisera des outils spécialisés pour éliminer le blocage.