L’objectif de la sophrologie est d’aider les gens à contrôler leurs états mentaux et à devenir plus à l’aise dans leur corps. Pour ce faire, les pratiquants utilisent des mouvements physiques ainsi que des exercices mentaux. Les partisans de cette méthode de santé alternative disent que les personnes qui la pratiquent se sentent plus détendues et mieux à même de gérer le stress et les soucis de la vie.
Le fondateur de la technique de sophrologie est le Dr Caycedo. Il a développé la technique dans les années 1960 en Suisse. Au début, il utilisait la sophrologie pour traiter des maladies psychiatriques ou médicales, mais maintenant la méthode est pratiquée par des personnes saines comme technique de relaxation.
Les exercices physiques qui font partie du cours de sophrologie s’apparentent aux postures de yoga. Le mouvement est conçu pour aider les gens à prendre conscience de leur corps. Cette conscience corporelle se double d’une conscience mentale du monde qui les entoure. La technique vise à enseigner aux gens que l’environnement et les pensées à l’intérieur de la tête affectent le corps et vice versa. De cette façon, les participants peuvent alors être en mesure de prendre conscience des choix qu’ils font et de modifier les comportements qui nuisent au bonheur.
Trois étapes existent en sophrologie, que l’on appelle des cycles. Chaque cycle comporte quatre niveaux d’apprentissage. Le cycle réducteur est le premier, et dans cette section, les participants effectuent des mouvements, se détendent et considèrent le présent, le passé et le futur. Ils passent également du temps à réfléchir aux valeurs personnelles, aux objectifs de vie souhaités et aux bonnes choses qui se sont produites dans le passé.
Dans la deuxième étape, le cycle radical, le cours demande à l’étudiant de déterminer sa place dans l’univers. Les élèves passent également du temps à se concentrer sur les vibrations qu’ils ressentent dans leur corps. Dans la dernière étape, le cycle existentiel, les étudiants apprennent l’importance de l’individualité et de la liberté en sophrologie et pratiquent en étant pleinement conscients du monde qui les entoure.
Les professeurs de sophrologie proposent des cours de technique qui durent généralement environ une heure par séance. Les exercices de respiration, de mouvement et de mental peuvent ensuite être pratiqués par l’étudiant en dehors des cours. Si l’élève trouve la technique utile pour le stress ou pour la concentration, il ou elle peut la pratiquer avant des événements comme l’accouchement ou les examens.
Les partisans de la sophrologie affirment que, lorsque les participants atteignent la relaxation et la conscience de soi souhaitées, ils sont mieux à même de gérer le stress dans leur vie quotidienne. La technique est également revendiquée pour améliorer les conditions médicales telles que l’insomnie ou les problèmes provoqués par le stress. Les partisans croient que l’anxiété et l’humeur s’améliorent également.