La surveillance physique est une forme de surveillance où le sujet est maintenu sous observation physique. Il peut être combiné à d’autres modes de surveillance pour une couverture complète et peut être utilisé par les forces de l’ordre, ainsi que par les enquêteurs privés. Ce type de surveillance nécessite des compétences spéciales et demande beaucoup de travail, car le personnel doit être continuellement renouvelé pour assurer la couverture, et il peut être nécessaire d’utiliser un ensemble d’observateurs pour éviter d’attirer l’attention du sujet observé.
En surveillance physique, les membres d’une équipe de surveillance surveillent et suivent leur sujet. Parfois, cela se fait à proximité relativement proche, et dans d’autres cas, la personne qui effectue la surveillance peut avoir besoin de rester à distance pour éviter d’attirer l’attention. L’équipe de surveillance travaille à pied, dans des véhicules et en utilisant d’autres moyens de transport au besoin et doit être très alerte, ainsi que flexible, pour identifier les mouvements du sujet et prendre les mesures appropriées.
Habituellement, le but est d’éviter d’alerter le sujet de la présence d’une surveillance. Dans certains cas, les personnes peuvent savoir qu’elles sont surveillées par une équipe de sécurité, mais l’équipe reste cachée pour éviter d’alerter sur des menaces potentielles pour la sécurité. Cela permet aux personnes de bénéficier d’une sécurité discrète dans leurs activités quotidiennes et peut également être utilisée dans les cas où une personne est utilisée comme appât pour attirer un criminel. L’équipe de surveillance physique assure la protection du sujet et appréhende les suspects lors de leur comparution.
Un certain nombre d’outils sont utilisés dans la surveillance physique, notamment des jumelles et des télescopes, des dispositifs d’écoute et d’autres équipements spécialisés. Les membres de l’équipe peuvent avoir besoin de s’habiller en costume pour se cacher ou se fondre, et utilisent généralement des véhicules banalisés et indescriptibles qui ne se démarquent pas. Cela peut inclure des véhicules camouflés conçus pour paraître banals dans un quartier. Si quelqu’un dans un quartier relativement pauvre est sous surveillance physique, par exemple, une toute nouvelle voiture banalisée se démarque, mais une voiture plus ancienne qui a l’air bien utilisée et en désordre s’y adapterait.
La surveillance physique peut être dangereuse. Cela peut impliquer des contacts étroits avec des suspects et peut mettre des personnes en danger dans diverses situations dangereuses. Travailler en équipe aide, car les membres de l’équipe peuvent veiller les uns sur les autres, mais parfois une équipe est trop évidente et il est nécessaire de travailler seul pour éviter d’être détecté. Garder un œil sur les communications et autres activités dans le cadre de l’opération de surveillance peut aider les gens à identifier les risques évidents avant qu’ils ne surviennent.