La théorie ancrée est une méthode de recherche en sciences sociales remarquable pour sa modifiabilité et son approche inductive. En d’autres termes, la théorie ancrée est une technique adaptable basée sur des données écrites collectées. Cette approche du développement de la théorie est également connue pour son utilisation de concepts et de catégories et son accent sur la comparaison.
Un principe clé de la théorie ancrée est son approche. La méthode ne cherche pas à tester l’hypothèse d’un chercheur sur comment ou pourquoi quelque chose se produit. Au contraire, la théorie ancrée vise à créer et à réviser une théorie à partir des données examinées. Cela présente une approche inductive plutôt que déductive, car elle construit une idée à partir de parties séparées, ou de données.
De nombreuses personnes considèrent également la théorie ancrée comme une recherche qualitative. Il ne repose pas sur des méthodes de recherche déductives traditionnelles, dans lesquelles une théorie est testée plutôt que créée. L’établissement de comparaisons entre les concepts à l’aide d’informations numériques et de formules mathématiques – la marque d’une autre forme de création théorique, la recherche quantitative – est également la plupart du temps absent de cette approche. De plus, le sujet général de la plupart des recherches théoriques fondées se situe dans les sciences sociales, comme le comportement humain. Cette discipline repose essentiellement sur des observations subjectives plutôt qu’objectives dans une large mesure.
Il est crucial de bien se préparer à une approche de la théorie ancrée. Le chercheur doit idéalement entrer dans la recherche avec un état d’esprit neutre et sans idées préconçues sur le sujet. Afin d’atteindre cet objectif, certains experts recommandent que l’analyseur n’effectue aucune recherche de fond avant de commencer son approche expérimentale actuelle. De plus, discuter de l’analyse avant qu’elle ne soit terminée est mal vu.
Les matériaux de base de la recherche théorique ancrée se composent généralement de trois types de données différents : des textes écrits, des notes d’entretien ou des observations écrites sur des interactions spécifiques. Les données écrites peuvent inclure des livres, des magazines ou des journaux. Les autres types reposent sur des informations directement compilées et collectées par l’analyseur.
Une fois qu’un chercheur a rassemblé des documents écrits, l’étape suivante consiste à étudier les documents et à déterminer de quoi ils traitent. Le chercheur note différents concepts qui reviennent dans les matériaux. Ce processus est connu sous le nom de codage, et les versions écrites de ces observations sont appelées mémos. Par exemple, un analyseur peut examiner un article de magazine et détailler la fréquence à laquelle certains mots ou images apparaissent dans le texte.
Le chercheur recherche ensuite des thèmes ou des modèles communs dans les notes de service et classe les observations écrites en concepts et catégories. Si des couleurs sombres ou des images sombres sont souvent utilisées dans un texte, par exemple, l’analyseur peut créer une catégorie de tristesse ou de colère. Des mentions fréquentes d’espaces ouverts combinées à de nombreuses références au vol pourraient conduire à une catégorisation de la liberté. Ces catégories peuvent être des idées générales ou spécifiques.
Une fois les catégories déterminées, le chercheur effectue des comparaisons entre les différentes catégories et commence à développer une théorie. Des textes ou des observations peuvent révéler certains traits clés d’un individu ou même d’une culture, et ces traits font souvent l’objet de théories ancrées. Ce cadre est cependant fluide et sujet à changement au fur et à mesure que l’analyseur recueille plus de matériaux. La théorie – bien qu’elle évolue constamment – reste ancrée dans l’analyse des données et rien de plus, d’où le nom de théorie ancrée.