La thérapie féministe n’est pas une idée unique (freudienne, humaniste, cognitivo-comportementale) mais plusieurs qui découlent du mouvement féministe, en particulier tel qu’exprimé dans les années 1960, 70 et au-delà. C’est à certains égards un rejet de la façon dont la thérapie a été formée et pratiquée, car elle considère les types initiaux de thérapie comme basés sur la guérison des hommes au lieu de considérer la femme comme unique en raison de son sexe et, tout au long de sa vie, des luttes contre le sexisme systémique. Ce sexisme en thérapie est aussi appelé systémique et n’est pas nécessairement manifeste ; cela signifie que l’ensemble du système de thérapie traditionnelle échoue le genre féminin parce qu’il a été plus conçu pour traiter les hommes.
Il est certainement vrai que les problèmes physiques et mentaux des femmes peuvent ne pas être compris à un degré aussi élevé. De nombreux modèles médicaux de traitement ne tiennent pas nécessairement compte des différences physiques, hormonales et même génétiques de la femme, ce qui a conduit à de graves malentendus sur des questions vitales, comme la manière dont une femme peut ressentir les symptômes d’une crise cardiaque. En fait, associer aux femmes les termes qu’elles sont folles, nécessiteuses, émotionnelles a été une pratique courante dans la société avec laquelle les femmes ont dû vivre. Ils sont coincés avec un préjugé contre le fait d’être ces choses et doivent se détester ou s’en vouloir d’avoir ces attributs, s’ils se considèrent d’un point de vue masculin.
La thérapie féministe peut travailler avec des femmes qui ont été ignorées par le système de santé ou le monde en général, et les aider à comprendre les situations dans lesquelles le sexisme (ou le racisme) les a façonnées ou les a fait se sentir moins qu’elles ne l’étaient. Dans le contexte, cela peut fonctionner de certaines des manières suivantes. Le thérapeute ne se considère pas comme venant d’une manière ou d’une autre à la relation d’une manière supérieure au client ; c’est une réunion d’égaux. De plus, le thérapeute peut travailler avec le client pour comprendre que les constructions sur le genre ne sont que cela. Ils ont été construits mais peuvent être complètement artificiels.
Les objectifs de la thérapie féministe peuvent être nombreux. Ils comprennent l’exploration de la façon dont le sexisme systémique a créé de l’anxiété, des tensions ou des abus dans la vie de la femme. Le client peut avoir besoin de travailler avec des incidences spécifiques d’abus et de les traiter, et au fil du temps, il devient habilité à vivre pleinement sa vie. La thérapie féministe peut mettre l’accent sur l’apprentissage de l’équilibre entre les soins personnels et les soins aux autres. Le thérapeute est susceptible de demander à la femme de rechercher ces qualités en soi qui ne respectent pas la diversité des humains et qui ont conduit au sexisme ou à d’autres formes de préjugés.
Il convient de souligner que la thérapie féministe ne consiste pas à haïr les hommes, et certains hommes en bénéficient. Il s’agit plutôt de faire émerger et de traiter le caractère unique de chaque personne. Elle s’efforce d’atteindre l’équilibre entre les genres et considère également les hommes comme des victimes du sexisme systémique.