La thérapie par perfusion intraveineuse consiste à administrer des médicaments en insérant une aiguille hypodermique directement dans une veine et en laissant le médicament la traverser. Les médicaments sont généralement administrés par voie intraveineuse (IV) goutte à goutte pour s’assurer qu’aucun air ne pénètre dans la circulation sanguine. Cela nécessite que le médicament soit stocké dans un sac et libéré lentement dans un tube qui est attaché à l’aiguille. La thérapie IV est généralement beaucoup plus rapide et efficace que la prise de médicaments par voie orale, et permet une distribution plus complète des médicaments dans tout le corps.
L’utilisation de la thérapie par perfusion intraveineuse est normalement réservée aux affections qui nécessitent un traitement immédiat ou à celles qui doivent être administrées de manière programmée, ce qui signifie que tous les médicaments ne peuvent pas être administrés au corps en même temps. Certains médicaments ne peuvent être administrés que par voie intraveineuse, comme de nombreux médicaments contre le cancer. La plupart du temps, le traitement par perfusion IV est effectué en milieu hospitalier.
Les aiguilles IV sont le plus souvent insérées dans les veines des bras ou des mains, bien que parfois celles des pieds ou des jambes puissent être utilisées. Chez les très petits nourrissons, les veines situées dans le cuir chevelu sont une autre option. Les veines situées dans la poitrine ou l’abdomen ne peuvent pas du tout être utilisées.
Les patients qui suivent un traitement par perfusion intraveineuse sont généralement confinés au lit pendant de nombreuses heures. La durée de confinement qui sera nécessaire est déterminée par le type et la quantité de médicaments à recevoir ; il faut parfois plusieurs jours pour qu’une session soit complète. Pendant ce temps, il est important que le patient se détende et ait des activités à faire tout en étant limité dans ses mouvements. Cela rendra l’expérience moins douloureuse et le temps passera plus vite.
Les effets secondaires les plus courants liés au traitement par perfusion intraveineuse sont la douleur et la rougeur au site d’insertion. Chez certains patients, des ecchymoses peuvent également survenir. Des effets secondaires supplémentaires peuvent être présents selon le type de médicaments administrés, les patients doivent donc en discuter avec un fournisseur de soins de santé. Un pansement ou un pansement sera probablement placé sur le site d’insertion pour éviter tout saignement excessif, en particulier chez les personnes souffrant de saignements ou prenant des anticoagulants.
Certaines affections qui sont le plus souvent traitées par perfusion intraveineuse comprennent le cancer, divers types d’arthrite, la maladie de Crohn, certaines affections cutanées et la sclérose en plaques. Dans certains cas, des fluides peuvent également être administrés par voie intraveineuse. Parfois, des médicaments peuvent être nécessaires avant et après le traitement par perfusion. Les patients sont encouragés à discuter de toute préoccupation avec leur médecin.