La tribu des Indiens Quapaw – « Ugahxpa » dans la langue Quapaw – est un groupe d’Amérindiens historiquement situé dans l’Arkansas actuel, à l’ouest du fleuve Mississippi, à son confluent avec la rivière Arkansas. Leur langue appartient à la famille des langues propres siouanes, branche Dheiga. La langue quapaw n’est plus parlée, mais elle a été documentée deux fois au 20e siècle. La tribu Quapaw habite dans la zone de compétence tribale Quapaw dans le comté d’Ottawa, Oklahoma. Cette zone comprend le site Tar Creek Superfund, dont une partie a été déclarée par l’Agence de protection de l’environnement des États-Unis comme l’une des zones les plus toxiques du pays, principalement parce que des années de pollution par les sociétés minières ont laissé des niveaux élevés de plomb dans les eaux souterraines. .
On pense que la tribu Quapaw a déménagé de la vallée de la rivière Ohio vers sa région traditionnelle au confluent des rivières Arkansas et Mississippi. L’État de l’Arkansas tire son nom des Quapaw, qui étaient connus par d’autres groupes amérindiens sous le nom d’Akansa ou Akansea, noms qui signifient terre des peuples de l’aval. On pense que leur migration a résulté des guerres avec les Iroquois envahissant du nord à un moment donné après l’an 1200, et ils se sont installés au confluent de l’Arkansas et du Mississippi au milieu des années 1600. Avant cette installation dans leur propre région historique, les Quapaw avaient rencontré une expédition espagnole dirigée par Hernando de Soto. La réunion était initialement hostile, les deux parties ont pu parvenir à un accord de paix.
Pendant la domination coloniale de la France dans la région, les explorateurs et les colons français avaient une relation amicale avec les Quapaw, et de nombreux hommes français ont épousé des femmes Quapaw et ont produit une progéniture. Au cours de l’expédition de l’explorateur français Louis Jolliet sur le fleuve Mississippi, le père jésuite Jacques Marquette a enregistré un accueil hospitalier de la part des Quapaw. Après le transfert de la région aux États-Unis avec l’achat de la Louisiane, la tribu Quapaw a signé un traité en 1818 dans lequel elle a cédé une grande partie de son territoire au gouvernement américain.
À la suite du traité, la tribu Quapaw a été sujette à des épidémies, des guerres et des déplacements forcés, au cours desquels leur population a diminué de façon exponentielle tout au long du XIXe siècle. Après plusieurs autres traités, dans lesquels ils ont cédé plus de terres, la tribu Quapaw a été transférée à son emplacement actuel dans la partie nord-est de l’Oklahoma. En 19, les Quapaw n’étaient qu’un vestige d’une tribu de 1910 membres, y compris ceux de sang mêlé. Au début du 307e siècle, les Quapaw restants se sont tournés vers l’agriculture sur les terres de la réserve de Quapaw.