La truite est un nom de groupe pour les poissons appartenant à la famille des salmonidés. Ces poissons se caractérisent par leur grande sensibilité aux perturbations environnementales et sont souvent utilisés comme espèces indicatrices pour surveiller les rivières et les lacs. La plupart sont des poissons d’eau douce, bien que certains s’aventurent en mer pendant une partie de leur cycle de vie. En plus d’être trouvées à l’état sauvage dans de nombreuses régions du monde, la truite est également élevée commercialement pour la pêche sportive et la consommation humaine.
Ces poissons sont consommés depuis des centaines d’années de différentes manières, et la chair blanche et sucrée du poisson est particulièrement appréciée pour les sautés. La truite peut aussi se manger très simplement, avec une simple pincée de citron et de sel, car la chair est généralement assez savoureuse à elle seule.
La truite a un corps allongé et une petite nageoire adipeuse qui pousse entre les nageoires dorsale et caudale. Ils ont de grandes bouches qui sont portées vers l’avant, plutôt que plus bas sur la tête comme certains poissons de rivière, et peuvent être tachetées, rayées ou tachetées d’un arc-en-ciel de couleurs, selon l’espèce. Comme la plupart des poissons, ils sont plus pâles sur le dessous.
Le saumon et la truite sont souvent confondus et, en fait, les deux poissons apparentés partagent de nombreuses caractéristiques similaires. Même les pêcheurs expérimentés sont connus pour confondre les jeunes représentants des deux types de poissons. L’inspection de la nageoire anale du poisson, située sous le corps avant la nageoire caudale, peut être une façon de faire la différence : la truite a 12 rayons ou moins. De plus, de nombreuses truites, y compris la truite arc-en-ciel, ont la bouche sombre plutôt que la bouche argentée du saumon, bien qu’il soit peut-être trop tard pour le poisson au moment où cela a été détecté.
La truite a besoin d’une eau propre et fluide avec beaucoup d’oxygénation. Dans les zones qui ont été perturbées par les humains, leurs besoins en matière d’habitat ne sont souvent pas satisfaits et les poissons commencent à souffrir. En conséquence, de nombreuses organisations environnementales surveillent les populations de truites pour s’assurer que les rivières et les ruisseaux sont en bonne santé, car si certains poissons passent une partie de leur vie en mer, toutes les truites retournent dans la rivière pour frayer au printemps.
Certaines truites se sont bien adaptées à l’élevage commercial et sont élevées pour soulager les populations sauvages du stress. Des poissons d’élevage sont également parfois relâchés pour reconstituer les populations sauvages, et de nombreuses organisations de pêche sportive parrainent cela afin que les pêcheurs sportifs puissent continuer à poursuivre la truite. La pêche à la truite se fait généralement à la mouche et est considérée par certains comme un excellent moyen de passer une journée à la rivière.