La vidéo 1080i est une catégorie de formats vidéo. Le nombre 1080 fait référence au nombre de lignes de résolution verticale dans une seule image de vidéo, et le i représente un motif de balayage entrelacé. La vidéo 1080i est l’un des modes disponibles de la télévision HD (haute définition).
Le modèle de balayage entrelacé utilisé par la vidéo 1080i a été conçu comme une amélioration par rapport aux anciennes méthodes de balayage qui affichaient une image en projetant une seule ligne de pixels, chaque ligne sous la précédente, jusqu’à ce que toute la surface de l’écran soit remplie. La numérisation entrelacée numérise et affiche uniquement les lignes impaires de l’image, suivies en 1/30 de seconde par les lignes paires, qui sont projetées dans les espaces laissés par la numérisation précédente. Étant donné que la vision humaine fonctionne en conservant les images pendant une brève période de temps dans le cerveau ou la rétine, le processus de balayage entrelacé fait apparaître deux balayages distincts d’une image sous la forme d’une seule image. Dans le cas de la vidéo 1080i, cela signifie qu’il y a deux champs de 540 lignes chacun qui sont perçus comme une seule image vidéo. La numérisation de 60 champs par seconde au lieu de 30 images entières par seconde présente de nombreux avantages, notamment moins de scintillement, des détails améliorés et une réduction de la bande passante utilisée de moitié.
La vidéo 1080i fonctionne bien pour les anciens téléviseurs à tube cathodique (CRT). Cependant, l’équipement nécessaire pour encoder des images entrelacées est coûteux et complexe. Les nouveaux formats de balayage progressif sont moins chers et n’offrent pas de scintillement ainsi qu’une résolution verticale accrue. Les écrans à balayage progressif transmettent les images en traçant chaque ligne du cadre en séquence. La différence entre cette méthode et les anciennes méthodes de balayage qui nécessitaient un entrelacement est que la technologie de la télévision a dépassé les tubes cathodiques.
Les nouveaux téléviseurs LCD ou plasma sont de nature progressive car, contrairement aux écrans cathodiques, ils ne projettent pas d’image sur un écran mais contiennent plutôt des lampes qui s’illuminent pour former une image. Ces téléviseurs doivent convertir la vidéo 1080i en 1080p – la lettre p signifiant « progressif ». À moins qu’ils ne convertissent la vidéo 1080i, ces ensembles affichent déjà des images dans la résolution la plus nette, 1080p.
Alors que les téléviseurs les plus récents peuvent afficher des vidéos 1080p, leur matériel source n’a pas encore atteint ce niveau de résolution. Les diffusions en haute définition sont encore majoritairement au format vidéo 1080i. De plus, ces téléviseurs 1080p ne sont pas équipés pour recevoir un signal extérieur 1080p, donc même si les consommateurs paient le prix fort pour la dernière technologie télévisuelle, ils ne pourront pas en tirer pleinement parti tant que les diffuseurs et les fabricants de DVD ne commenceront pas à produire. 1080p. Par conséquent, la vidéo 1080i restera un format viable jusqu’à ce que cela se produise.