La vidéonystagmographie est un ensemble de procédures de test qui utilisent la mesure des mouvements oculaires involontaires pour diagnostiquer certains troubles de l’équilibre ou des étourdissements. Le test utilise un ensemble spécial de lunettes qui mesure les mouvements oculaires d’un patient lorsque certains stimuli sont appliqués, tels qu’un changement de position de la tête ou la circulation de fluide à travers un tube inséré dans le conduit auditif. Une fois la série de tests à l’aide des lunettes terminée, un médecin peut déterminer si la cause du trouble est l’oreille interne ou un autre problème physiologique, tel qu’un trouble cérébral ou une pression artérielle basse.
L’utilisation de lunettes en vidéonystagmographie a conduit à sa préférence généralisée sur l’électronystagmographie. Bien que les deux tests atteignent approximativement le même objectif, l’électronystagmographie nécessite l’insertion d’un certain nombre d’électrodes dans les muscles entourant les yeux pour mesurer leur mouvement. La vidéonystagmographie, quant à elle, utilise un ensemble spécial de lunettes, qui contient un ensemble de caméras infrarouges qui mesurent les mêmes mouvements avec une plus grande précision. En raison de la nature non invasive des lunettes, les patients sont plus à l’aise pendant le test et moins susceptibles de faire des mouvements oculaires involontaires en réponse à l’inconfort causé par les électrodes. La combinaison d’une plus grande précision et de moins de faux mouvements oculaires a fait de la vidéonystagmographie le test supérieur et préféré.
Un test de vidéonystagmographie est réalisé en quatre parties. La première partie du test, la mobilité oculaire, est conçue pour mesurer la capacité volontaire d’un patient à bouger ses yeux. Le patient sera invité à exécuter certains mouvements oculaires, comme les déplacer doucement et lentement ou pour sauter rapidement d’un endroit à un autre. Le patient sera également invité à suivre une cible avec ses yeux pendant qu’elle manœuvre selon des schémas spécifiques à des vitesses spécifiques. En mesurant les mouvements oculaires de cette manière, les médecins peuvent déterminer si les nerfs et le cerveau fonctionnent correctement.
Dans le deuxième test, le nystagmus optocinétique, le patient sera invité à suivre une grande image en mouvement avec ses yeux. Bien que similaire au test de mobilité oculaire, ce test est beaucoup plus raffiné. Le test optocinétique du nystagmus est utilisé pour s’assurer du bon fonctionnement du système nerveux central par rapport aux mouvements oculaires.
Le troisième test qui sera réalisé lors d’une vidéonystagmographie est le test du nystagmus positionnel. Au cours de ce test, le médecin ou un technicien déplacera la tête du patient dans différentes positions tout en mesurant les mouvements oculaires involontaires avec les lunettes. Pendant que la tête bouge, tout mouvement anormal du liquide dans les canaux semi-circulaires de l’oreille interne, les organes qui sont utilisés pour créer un sens de l’équilibre chez l’homme, amènera les yeux à tenter de se réajuster automatiquement de manière anormale. Si le test s’avère positif, il démontre que de minuscules cristaux dans le liquide des canaux semi-circulaires sont à l’origine du problème d’équilibre ou de vertige.
Le test calorique est la dernière partie du test de vidéonystagmographie. Au cours de ce test, de petits tubes sont insérés dans les conduits auditifs droit et gauche, un à la fois. Un fluide alternativement chaud et froid circule dans les tubes, ce qui stimule l’oreille interne. En mesurant le mouvement automatique des yeux en réponse au fluide, et à différentes températures, ce test peut garantir que les yeux répondent correctement aux stimuli ou détecter s’il existe un problème d’interconnexion entre les oreilles et les yeux, qui se manifesterait par des étourdissements ou une incapacité à maintenir l’équilibre.