L’ablation lombaire par radiofréquence est une intervention chirurgicale qui consiste à utiliser des ondes électromagnétiques pour détruire les nerfs rachidiens responsables de douleurs chroniques au bas du dos. Cette procédure est généralement utilisée lorsque les analgésiques sur ordonnance, les injections de stéroïdes et les blocs nerveux n’ont pas procuré un soulagement suffisant de la douleur. Un anesthésique local est normalement utilisé pendant l’ablation lombaire par radiofréquence, bien qu’une anesthésie générale puisse être utilisée dans certaines situations. Les complications découlant de cette procédure sont rares, mais peuvent inclure une infection, une aggravation de la douleur ou des lésions des nerfs environnants. Toute question concernant l’ablation lombaire par radiofréquence doit être discutée avec le médecin superviseur avant l’intervention.
Dans la plupart des cas, l’ablation lombaire par radiofréquence est réalisée en ambulatoire, ne nécessitant que quelques heures à l’hôpital. Le patient ne pourra pas conduire après la procédure, un soignant doit donc être présent. Des médicaments contre l’anxiété peuvent être administrés si la personne qui subit l’intervention est nerveuse à l’idée de subir une intervention chirurgicale sous l’influence d’un anesthésique local.
Juste avant l’intervention, une aiguille sera utilisée pour administrer un anesthésique local dans le bas du dos. Après l’effet de l’anesthésie, une autre aiguille est guidée par rayons X vers le nerf affecté, et une électrode est soigneusement positionnée à l’extrémité de l’aiguille. Des courants électromagnétiques sont ensuite utilisés pour chauffer l’aiguille. L’aiguille est placée sur le nerf affecté pour détruire les fibres qui transmettent les signaux de douleur du cerveau à la colonne vertébrale. Dans certains cas, le nerf peut être simplement assommé au lieu d’être complètement détruit.
Après la procédure d’ablation lombaire par radiofréquence, le patient peut ressentir une gêne légère à modérée une fois que les effets de l’anesthésie se sont dissipés. Des analgésiques en vente libre ou sur ordonnance peuvent être utilisés pour réduire cet effet secondaire temporaire. Les douleurs au cou ou au dos peuvent persister pendant quelques semaines après la chirurgie, moment auquel la plupart des gens commenceront à remarquer une réduction significative des symptômes initiaux.
La plupart des gens ne ressentent aucun effet secondaire négatif après l’ablation lombaire par radiofréquence, bien qu’une infection ou un saignement anormal soit possible. Dans certains cas, la procédure ne réduit pas la douleur et peut même l’aggraver. Dans les cas les plus graves, des lésions des nerfs environnants peuvent survenir, entraînant potentiellement une paralysie partielle. Bien que ces complications soient rares, il est important que le patient signale à un médecin tout symptôme nouveau ou gênant qui se développe à la suite de cette procédure pour une évaluation médicale plus approfondie.