L’adénocarcinome de l’endomètre est une forme courante de cancer gynécologique qui affecte principalement l’endomètre, la muqueuse des parois utérines. Ce cancer survient le plus souvent chez les femmes ménopausées, bien qu’il puisse toucher n’importe quelle femme en âge de procréer. Les causes exactes de ce type d’adénocarcinome ne sont pas bien comprises, mais les médecins pensent que des niveaux élevés d’œstrogènes, d’hypertension et d’obésité sont des facteurs de risque importants. Si le cancer n’est ni détecté ni traité, il peut se propager rapidement à d’autres parties du système reproducteur. La chirurgie est généralement efficace pour éliminer le tissu cancéreux et prévenir d’autres complications médicales.
L’œstrogène régule la croissance et la santé du tissu endométrial chez la femme. Un taux anormalement élevé d’œstrogènes peut entraîner la formation de cellules cancéreuses et leur prolifération dans tout le tissu endométrial. Les facteurs de risque d’augmentation des taux d’hormones et d’adénocarcinome de l’endomètre comprennent des antécédents familiaux de cancers de la reproduction, l’obésité, le diabète et des traitements hormonaux pour d’autres affections. Les femmes qui ont souffert d’autres formes de cancer, en particulier le cancer du sein, de l’ovaire ou du poumon, courent un risque accru de développer cette maladie.
Une femme ménopausée atteinte d’un cancer de l’endomètre présente généralement des saignements vaginaux anormaux, des douleurs abdominales et des crampes fréquentes. Les femmes qui n’ont pas encore connu la ménopause peuvent avoir des règles irrégulières accompagnées de saignements excessifs. L’adénocarcinome peut également provoquer des pertes vaginales laiteuses chez les femmes de tout âge. À mesure que le cancer progresse, une femme peut ressentir de la fatigue, de la faiblesse et des nausées. Une personne qui présente des symptômes potentiels de cette maladie doit prendre immédiatement rendez-vous avec un gynécologue.
Un gynécologue peut effectuer une série de tests pour rechercher un adénocarcinome. Une procédure de diagnostic courante connue sous le nom de test Pap ou frottis Pap consiste à prélever de petits échantillons de cellules endométriales de surface pour une analyse en laboratoire. Les spécialistes vérifient les échantillons à la recherche de signes d’adénocarcinome et d’autres problèmes gynécologiques courants. Si les résultats du test Pap indiquent un cancer, le gynécologue effectuera généralement une échographie ou prélèvera un échantillon de tissu plus important pour déterminer la gravité de la maladie.
Le traitement de l’adénocarcinome de l’endomètre implique généralement une intervention chirurgicale. La chimiothérapie et la radiothérapie sont rarement utilisées car elles sont généralement moins efficaces pour éliminer ce type de cancer. Si l’adénocarcinome est à ses débuts, un chirurgien ne peut généralement retirer que la zone affectée du tissu endométrial. Un cancer plus grave ou étendu peut nécessiter l’ablation de l’utérus entier au cours d’une procédure connue sous le nom d’hystérectomie. Après la chirurgie, la plupart des patientes sont encouragées à prendre des rendez-vous réguliers avec leur gynécologue pour s’assurer que tous les tissus cancéreux ont été retirés.