L’agnosie est une condition dans laquelle une personne ne peut pas interpréter correctement les stimuli sensoriels. Cette condition est le plus souvent causée par des lésions cérébrales, et elle ne peut pas être guérie, bien que les patients puissent travailler avec des thérapeutes qui peuvent les aider à faire face à l’agnosie. Cette condition peut survenir en conjonction avec d’autres troubles neurologiques, et cette condition peut en fait être un signe que quelqu’un éprouve un problème neurologique.
Dans l’agnosie visuelle, le patient ne parvient pas à reconnaître les objets qu’il voit. Les patients qui souffrent d’agnosie auditive ne peuvent pas interpréter correctement les sons et les patients qui souffrent d’agnosie tactile ont des difficultés à reconnaître les sensations physiques. Par exemple, quelqu’un peut voir une pomme et être incapable de dire qu’elle est rouge ou de reconnaître que c’est une pomme.
Les personnes qui ont subi un accident vasculaire cérébral, un traumatisme crânien, un cancer du cerveau et une privation d’oxygène sont toutes à risque de développer cette maladie neurologique. Les dommages au cerveau peuvent provoquer l’apparition de lésions cérébrales, des zones de lésion dans le cerveau. Dans certains cas, le cerveau peut compenser une lésion en redirigeant les informations vers une zone non endommagée, mais dans d’autres cas, le cerveau peut ne pas être capable de faire face et le patient développera une agnosie.
Le terme « agnosie » vient du grec pour « ne pas savoir », et la condition peut prendre diverses formes. Par exemple, les gens peuvent éprouver une alexie, dans laquelle ils sont incapables de comprendre le texte, ou des problèmes de reconnaissance des couleurs dans lesquels ils ne peuvent pas reconnaître et nommer les couleurs. Certaines autres variantes peuvent rendre les gens incapables d’interpréter la parole ou d’être incapables d’entendre. La condition peut varier considérablement d’un patient à l’autre, reflétant la complexité du cerveau humain.
Dans les cas réels, le sens du patient n’est pas endommagé, il y a simplement un problème avec l’interprétation du cerveau de ce sens. Par exemple, si une personne semble être sourde après une lésion cérébrale, elle ne serait classée comme agnosie que si le sens de l’ouïe est intact, mais que le cerveau ne peut pas interpréter l’information. La condition reflète une véritable perte de connaissances, plutôt qu’un déficit sensoriel ou intellectuel.
Pour les patients, l’agnosie peut être extrêmement frustrante, car elle peut limiter leur capacité à communiquer avec d’autres personnes ou à comprendre le monde. Pour les personnes qui ont vécu une vie très fonctionnelle, l’agnosie peut provoquer une dépression lorsque le patient a du mal à s’adapter. Les neurologues et les thérapeutes peuvent travailler avec les patients pour les aider à apprendre à travailler avec leur perte de connaissances, et pour fournir des outils qui peuvent être utilisés pour l’expression et la communication dans le cas des patients qui luttent avec ces aspects de l’interaction humaine.