L’analyse d’impédance bioélectrique (BIA) est un moyen simple et rapide de calculer la graisse corporelle estimée. Dans l’analyse d’impédance bioélectrique, un très faible courant électrique traverse le corps du sujet testé. Les moniteurs BIA mesurent en fait l’eau corporelle totale dans le corps d’une personne.
Le nombre total d’eau corporelle est utilisé pour calculer la masse corporelle sans graisse d’une personne. La masse corporelle maigre est ensuite soustraite du poids du sujet de test. Le reste est la graisse corporelle totale.
La mesure de la graisse corporelle est exprimée en indice de masse corporelle totale (IMC) d’une personne. L’IMC indique le rapport entre la masse musculaire maigre et la graisse corporelle. Un IMC de 18.5 à 24.9 est généralement considéré comme normal.
Si l’IMC d’une personne est inférieur à 18.5, cette personne pourrait avoir un poids insuffisant. Généralement, un IMC de 25 à 29.9 signifie que le sujet de test est en surpoids. Un IMC de 30 ou plus indique généralement l’obésité.
Pour compléter l’analyse d’impédance bioélectrique, l’impédance du petit courant traversant le corps est mesurée. L’eau conduit l’électricité et se trouve dans les tissus corporels maigres. La graisse corporelle, ou tissu adipeux, ne contient pas d’eau et est un mauvais conducteur d’électricité. En conséquence, la masse corporelle maigre aura une impédance inférieure à celle de la graisse corporelle.
La quantité de courant utilisée dans le BIA est si faible que le sujet de test ne la sentira pas. Aux États-Unis, une conférence du National Institute of Health a conclu que le courant électrique utilisé dans le BIA est généralement sans danger pour la plupart des gens. La déclaration de la conférence a noté qu’aucun test n’avait été effectué sur des personnes portant des défibrillateurs cardiaques implantés, mieux connus sous le nom de stimulateurs cardiaques.
Outre la mesure de l’impédance, d’autres facteurs concernant le sujet de test sont nécessaires pour calculer l’IMC. Il s’agit notamment d’informations physiques telles que la taille, le poids, le type de corps, l’origine ethnique et l’âge. Des informations sur le mode de vie, telles que les niveaux d’exercice et la santé globale, sont également nécessaires.
Plusieurs autres facteurs peuvent modifier le résultat d’une analyse d’impédance bioélectrique. Le niveau actuel d’hydratation et la température de la peau de la personne peuvent modifier les résultats des tests. Un test effectué en position couchée peut avoir des résultats différents d’un test effectué avec une personne debout.
Les types de moniteurs BIA incluent des versions et des balances portables. Ces options portables sont largement disponibles depuis les années 1980. Les versions antérieures de ces modèles BIA disponibles dans le commerce étaient considérées comme peu fiables.
Les améliorations technologiques permettent aux moniteurs d’analyse d’impédance bioélectrique d’aujourd’hui de fournir des résultats plus précis. Les modèles portables se trouvent couramment dans les clubs de remise en forme et peuvent être facilement achetés par les particuliers. Des modèles plus complexes qui attachent des électrodes aux mains et aux pieds se trouvent généralement dans un cabinet médical ou dans un autre cadre professionnel.