L’anesthésie endotrachéale est une forme d’anesthésie dans laquelle les gaz inhalés sont délivrés directement dans la trachée à l’aide d’un tube endotrachéal. Tant que les gaz sont fournis par le tube, le patient restera profondément inconscient et insensible à la douleur. Cette technique est largement utilisée dans le but de maintenir les patients inconscients en chirurgie dans une technique connue sous le nom d’anesthésie générale. Elle peut être pratiquée par un anesthésiste ou un infirmier anesthésiste.
Cette technique fait partie d’une famille de méthodes d’anesthésie connue sous le nom d’anesthésie par inhalation. Dans l’anesthésie par inhalation, un état d’anesthésie souhaité est induit chez un patient avec des gaz inhalés. En plus de l’anesthésie endotrachéale, les anesthésistes peuvent également utiliser des gaz anesthésiques qui sont inhalés à travers un masque porté sur le nez et la bouche. L’avantage de placer un tube endotrachéal est qu’il garantit que les voies respiratoires du patient restent sécurisées et que les médicaments sont administrés de manière fiable pendant l’anesthésie endotrachéale.
La mise en place d’une sonde endotrachéale n’est pas un processus très confortable. Les patients reçoivent généralement des médicaments qui les aideront à se détendre si le tube doit être placé alors qu’ils sont éveillés et conscients, et l’anesthésie est généralement induite avec des médicaments injectés à action rapide, puis maintenue avec l’utilisation de gaz inhalés. Au cours de l’intervention chirurgicale, l’anesthésiste surveille la température, la fréquence cardiaque et la respiration du patient et effectue les ajustements nécessaires à l’anesthésie afin de maintenir le patient constamment anesthésié.
Une fois la procédure terminée, le patient peut être sorti de l’anesthésie endotrachéale et le tube peut être retiré dans un processus appelé extubation. Ceci est généralement accompagné de l’utilisation de médicaments analgésiques qui aideront le patient à gérer la douleur associée à la chirurgie. Bien que le patient ne ressente pas de douleur lorsqu’il est inconscient sous anesthésie, la douleur peut devenir extrêmement intense lorsque le patient commence à se réveiller.
L’un des risques de l’anesthésie endotrachéale est qu’elle peut endommager les poumons du patient. Après la chirurgie, les patients sont surveillés pour détecter tout signe de détresse respiratoire qui pourrait indiquer un problème pulmonaire. Ils sont également souvent encouragés à utiliser un appareil appelé spiromètre incitatif qui permet au patient de surveiller sa fonction pulmonaire tout en exerçant ses poumons pour l’aider à se remettre de l’anesthésie. Une infirmière instruira généralement le patient sur l’utilisation de l’appareil et peut enregistrer les valeurs des séances de spirométrie dans le dossier du patient afin que l’équipe de soins postopératoires puisse suivre l’état de santé du patient pendant la récupération.