L’oxycodone et la codéine sont deux médicaments utilisés pour soulager la douleur qui appartiennent à la famille des médicaments appelés analgésiques opioïdes. Les deux médicaments partagent de nombreuses similitudes structurelles et fonctionnelles, mais ils diffèrent également sur des points clés, ce qui les amène à avoir des utilisations médicales liées, mais non identiques. La force, la pharmacologie et la biodisponibilité sont autant de points de divergence entre ces médicaments qui contribuent à leurs différentes utilisations.
La force en termes de puissance et de dosage est probablement la plus grande différence entre l’oxycodone et la codéine. L’oxycodone est capable de diminuer la douleur à un degré bien plus important que la codéine, et elle ne nécessite qu’environ un dixième de la dose de codéine pour fournir la même quantité de soulagement de la douleur. Par conséquent, l’oxycodone est bien mieux adaptée pour contrôler la douleur modérée à sévère. L’efficacité plus faible de la codéine peut être souhaitable à certains moments, par exemple, pour traiter une douleur légère ou pour traiter la douleur chez des personnes ayant peu ou pas de tolérance aux opioïdes.
Le corps humain traite l’oxycodone et la codéine quelque peu différemment, ce qui signifie que les deux médicaments possèdent des pharmacologies différentes. Après ingestion, l’oxycodone est métabolisée et excrétée en quelques heures. Cependant, la codéine n’est pas très active en elle-même et doit être transformée par le foie en composés actifs comme la morphine. La nécessité d’une transformation par le foie signifie que la codéine doit être administrée par voie orale. Toute autre voie d’administration contourne le foie et laisserait donc la codéine non convertie incapable d’affecter le cerveau.
La biodisponibilité est un terme qui décrit l’efficacité avec laquelle une substance pénètre dans la circulation sanguine à partir d’une voie d’administration donnée. L’oxycodone et la codéine ont toutes deux une biodisponibilité maximale relativement élevée lorsqu’elles sont prises par voie orale, mais celle de la codéine varie beaucoup plus. Pour certaines personnes, la codéine est à peine absorbée dans le sang. La plupart des gens absorbent l’oxycodone à peu près au même taux, ce qui en fait un médicament plus fiable à utiliser dans le traitement de la douleur chronique.
De nombreux médicaments, y compris l’oxycodone et la codéine, sont affectés par certains composés du jus de pamplemousse, qui peuvent modifier la façon dont les médicaments agissent dans le corps humain. Les enzymes hépatiques inhibées par le jus de pamplemousse décomposent normalement l’oxycodone. Par conséquent, la combinaison des deux peut donner à ce médicament un effet plus puissant qu’il ne le ferait normalement et pendant une période plus longue. Ces mêmes enzymes convertissent la codéine en morphine et autres opioïdes qui permettent à la codéine d’exercer ses effets. En conséquence, le mélange de jus de pamplemousse avec ce médicament peut entraîner une réduction de sa force et de sa durée.