Le beurre de karité, également connu sous le nom de beurre de karité, est une graisse naturelle présente dans les fruits des arbres de karité. Le beurre est extrait par broyage ou ébullition. Alors que le beurre de karité a une grande variété d’applications, ses utilisations les plus connues sont peut-être médicinales et cosmétiques.
Le beurre de karité a la réputation d’être un bon hydratant et émollient car il contient des vitamines A, E et F et parce qu’il est facilement absorbé par la peau tout en l’adoucissant. Contrairement aux autres graisses, il ne laisse pas de résidus gras ou huileux. Les consommateurs sont susceptibles de trouver des produits contenant du beurre de karité derrière les comptoirs cosmétiques qui offrent des traitements contre l’acné, les cicatrices, les brûlures, les démangeaisons, les éruptions cutanées, l’eczéma, les lèvres, l’irritation du rasage, la peau sèche, le psoriasis, les vergetures, les rides et la décoloration de la peau. Il peut également être trouvé dans des produits comme la crème solaire en raison de ses propriétés naturelles de protection contre la lumière ultraviolette (UV).
Le beurre est souvent inclus dans les cosmétiques coûteux pour ses qualités apaisantes et revitalisantes, mais aussi parce que les fabricants peuvent exiger un prix légèrement plus élevé pour les articles contenant l’ingrédient. Les fabricants de shampooings et de revitalisants, par exemple, peuvent augmenter les prix en fonction de l’ingrédient beurre de karité. Le beurre peut apporter aux produits capillaires des éléments qu’il n’aurait pas normalement, car il peut agir comme un agent hydratant en profondeur, un antipelliculaire, un adoucissant pour les cheveux ou peut être commercialisé pour arrêter la casse des cheveux.
Les usages médicinaux du beurre de karité ont également été notés à travers l’histoire. On dit qu’il agit comme un agent anti-inflammatoire et qu’il favorise la circulation sanguine et la régénération des cellules. Au Nigeria, son utilisation est encouragée pour contrôler la sinusite et augmenter le soulagement de la congestion nasale. Le beurre est appliqué à l’intérieur et autour des narines afin que ses propriétés émollientes détendent la peau du visage et facilitent la respiration.
Bien que la couleur ne soit pas le facteur déterminant de la pureté du beurre de karité en raison de la pigmentation variable des noix, on peut avoir une idée générale de la pureté d’un lot de beurre en examinant sa couleur. Le beurre cru est d’une couleur jaune grisâtre crémeuse. Le beurre raffiné, ou le beurre qui a perdu une partie de sa pureté, est plus léger que le beurre brut. Le beurre hautement transformé, avec des composants purs discutables, est d’un blanc pur. De plus, le beurre brut est susceptible d’avoir un parfum, tandis que le beurre raffiné est généralement inodore.
Pour vraiment profiter des avantages d’un produit contenant du beurre de karité, les consommateurs doivent examiner attentivement les étiquettes des produits. Les produits qui mentionnent le beurre de karité comme l’un des premiers ingrédients sont plus susceptibles d’avoir une quantité importante de beurre dans leur formulation. Les consommateurs devraient également rechercher les techniques de raffinage des fabricants pour s’assurer qu’un produit contient un beurre de haute qualité comme ingrédient.