Le biome marin est essentiellement l’environnement des océans du monde, et est un moyen de catégoriser et de comprendre la vie et les caractéristiques générales des habitats sous-marins. Les biomes dans leur ensemble sont des zones ou des régions écologiques que les scientifiques utilisent pour classer les plantes, les animaux et les nutriments minéraux. Le biome marin est généralement compris comme couvrant la vie océanique. La plupart du temps, l’eau douce est sa propre catégorie, et parfois les récifs coralliens le sont aussi, même s’ils se trouvent dans l’océan. Il y a généralement cinq zones principales dans le biome, à savoir intertidale, pélagique, benthique et abyssale, chacune avec ses propres espèces végétales et animales dominantes. La diversité de la vie dans ces zones est généralement assez abondante et de nombreux chercheurs pensent que l’habitat marin est l’un des plus riches au monde en ce qui concerne le nombre de formes de vie différentes qui coexistent. Peut-être en conséquence, le biome est également particulièrement sensible à la pollution et à la dégradation humaine. Les problèmes liés aux changements de température et à la toxicité ne sont pas toujours immédiatement ressentis ou remarqués, mais un nombre croissant de scientifiques spéculent que les océans jouent un rôle plus important dans la stabilité des climats et des environnements terrestres qu’on ne le croyait auparavant. En tant que tel, la protection de l’espace océanique et de la vie qui s’y trouve est devenue une priorité pour de nombreuses personnes, industries et gouvernements.
Les bases du biome
Dans son sens le plus simple, un biome est tout habitat spécifique où les animaux et les plantes partagent un environnement commun. Il existe plusieurs manières de catégoriser ces espaces ; le système le plus simple ne nomme que les systèmes terrestres et aquatiques, mais la catégorisation peut également être beaucoup plus granulaire. Les biomes aquatiques sont généralement divisés en eau marine, eau douce et estuaire, ce qui est en quelque sorte une combinaison des deux – souvent là où une rivière rencontre la mer, ou là où l’océan alimente d’autres systèmes à prédominance d’eau douce. Sur terre, les divisions communes incluent la forêt tempérée, la forêt tropicale, la savane, les prairies, le désert, la toundra et les montagnes.
Zones marines
Les chercheurs divisent souvent le biome marin en cinq zones distinctes, correspondant principalement à la profondeur de l’océan. Les limites sont souvent quelque peu fluides et sont généralement plus des estimations que des points fixes, et il y a un certain croisement en ce qui concerne la vie, le climat et l’habitat de chacun, en particulier autour des bords. Les animaux et les plantes qui vivent dans différentes parties et particulièrement à différentes profondeurs de l’océan peuvent cependant être assez variés, ce qui rend les distinctions de zonage utiles dans certains contextes.
La première zone en venant du rivage est généralement la zone intertidale, c’est-à-dire là où l’océan rencontre la terre ; ces eaux sont les moins profondes et généralement aussi les plus chaudes, et c’est là que se trouvent la plupart des récifs coralliens. Beaucoup de ces régions sont profondément touchées par l’attraction des marées, et les petites créatures sont souvent déplacées d’un endroit à l’autre très régulièrement. Vient ensuite la zone pélagique, qui est souvent aussi appelée simplement « océan ouvert ». C’est une eau plus profonde où vivent de plus gros poissons et mammifères marins comme les baleines et les dauphins. Les courants océaniques apportent un mélange d’eaux plus froides et plus chaudes, ce qui aide à soutenir ces créatures et d’autres.
Les choses sont plus sombres et plus froides dans la zone benthique, qui est un océan plus profond qui ne reçoit pas beaucoup de soleil. De petits coquillages, des vers, des étoiles de mer et diverses algues poussent près du fond marin dans cette région, et certains poissons y ont également élu domicile. La partie la plus sombre et la plus profonde du biome est la zone abyssale, qui se trouve sur ou à proximité des plaques tectoniques centrales de la terre; l’eau y est généralement très froide et complètement coupée de la lumière. Les champignons, les spores et les bactéries sont généralement les formes de vie les plus abondantes.
Modèles de circulation et mouvement
Les schémas de circulation en haute mer se déplacent de manière horizontale et affectent les eaux de surface supérieures. Il y a aussi une circulation verticale et cela a plus d’influence sur la vie marine. Dans le type d’upwelling de circulation verticale de l’eau océanique, l’eau océanique profonde remplie de nutriments dissous se déplace dans les eaux de surface côtières et encourage la croissance du plancton. Le plancton, à son tour, est à la base de toute la chaîne alimentaire à travers les océans. Dans la circulation thermohaline, les eaux riches en nutriments montent et se mélangent, mais uniquement dans les régions polaires où les différences de température, de densité et de salinité de l’eau océanique sont distinctes.
Relation avec le climat terrestre
Les courants marins affectent toutes les zones côtières et les vents correspondent généralement à la température de l’eau. Étant donné que l’eau ne se réchauffe ou ne se refroidit pas très rapidement, il n’y a que de petits changements dans le biome mais, avec le temps, ceux-ci peuvent entraîner et entraînent souvent de grands changements en ce qui concerne la durabilité de certaines espèces ou groupes de plantes et d’animaux. Tout dans l’océan est généralement connecté, que ce soit par une chaîne alimentaire ou des relations symbiotiques. Les changements dans un endroit sont souvent ressentis dans de nombreux autres. Les changements peuvent être minimes au début, mais s’accumulent souvent de manière cumulative au fil des mois et des années.
Pollution et autres dangers
L’introduction de matières étrangères dans l’océan peut avoir et a un impact sur la dynamique du biome, souvent très négativement. La côte de l’Alaska, le golfe Persique et le golfe du Mexique sont parmi les pires endroits pour les déversements de pétrole, par exemple, qui ont causé une destruction importante de la faune et des plantes marines. Le déversement de déchets et de déchets toxiques dans l’océan par les entreprises est un autre problème majeur affectant les sources d’eau dans le monde. Même la paresse des citoyens ordinaires qui déversent leurs eaux usées ou des compagnies maritimes irresponsables de l’élimination des déchets affectent la vie dans l’océan et, à travers elle, la santé globale et la vie de la planète dans son ensemble.