Le biomimétisme, également appelé bionique, est une branche d’étude qui se concentre sur l’utilisation de la nature comme source d’inspiration pour résoudre les problèmes rencontrés par les humains sur Terre. Les gens pratiquent le biomimétisme depuis des siècles, mais c’est devenu un sujet d’intérêt particulier dans le monde moderne dans l’espoir qu’il pourrait être une force motrice derrière une conception plus durable. De nombreuses entreprises ont investi des fonds importants dans des études de biomimétisme, qui examinent de nouvelles façons de tout concevoir, des panneaux solaires aux textiles.
Il y a de fortes chances que vous ayez un exemple de biomimétisme dans votre voisinage proche. Le velcro, par exemple, est probablement l’un des exemples les plus connus de cette branche d’enquête, soi-disant développée par un scientifique qui a noté que les bavures avaient des capacités étonnantes lorsqu’il s’agissait de coller aux textiles. Le biomimétisme a également été utilisé pour repenser des bâtiments basés sur des monticules d’insectes, conçus pour maintenir les températures à des niveaux stables, et en utilisant les feuilles comme source d’inspiration pour les panneaux solaires, afin d’augmenter la quantité d’énergie pouvant être collectée par le soleil.
Le terme biomimétisme se traduit littéralement par «imitation de la vie», mais il s’agit d’une définition trop simpliste du biomimétisme. L’idée n’est pas d’imiter parfaitement la nature, mais d’utiliser des idées de la nature pour inspirer des solutions humaines. Les personnes qui travaillent dans ce domaine croient que la nature a l’expérience des siècles et qu’il est donc possible que la nature ait conçu des solutions très ingénieuses, efficaces et intelligentes aux problèmes auxquels elle a été confrontée. Ces solutions, à leur tour, pourraient être utilisées pour éclairer la recherche sur les problèmes humains.
Le biomimétisme est fortement axé sur la durabilité, l’efficacité et la refonte de la façon dont nous faisons les choses. Par exemple, les personnes qui font de la recherche en biomimétisme se concentrent souvent sur l’idée de déchets ; dans la nature, il n’y a pas de véritables déchets, car les choses sont constamment recyclées et rééquipées pour les rendre utiles. Les chercheurs suggèrent que l’approche de la nature envers les déchets devrait être adaptée au mode de vie humain, en développant des choses qui ont de multiples utilisations potentielles et des matériaux qui peuvent se décomposer lorsqu’ils ont dépassé leur utilité.
Une personne qui souhaite travailler dans le domaine du biomimétisme peut provenir d’horizons très divers. Les ingénieurs et les personnes ayant une formation en sciences dures sont courants, tout comme les étudiants en études environnementales, en design et en biologie. Souvent, une équipe d’individus travaille ensemble pour atteindre un objectif commun, en déterminant ensemble ce qu’ils veulent qu’une invention fasse, puis en réfléchissant à la meilleure façon d’y parvenir, en utilisant des exemples de la nature comme point de départ.