Le calcaire dolomitique est un type de roche qui comprend jusqu’à 50 % de dolomie. Le calcaire normal est principalement composé de calcite et d’aragonite, mais la dolomite se forme dans la pierre lorsque les ions calcium dans la partie calcite sont remplacés par des ions magnésium – ce processus est appelé dolomitisation. Ce type de roche était autrefois appelé calcaire magnésien dans les publications du United States Geological Survey, mais est maintenant connu sous le nom de dolomie, roche dolomitique, calcaire dolomite ou calcaire dolomitique. La dolomite est un minéral qui contient de grandes quantités de calcium et de magnésium, ce qui en fait un bon engrais pour les sols pauvres en nutriments.
En plus de servir d’engrais, la roche broyée est également utile pour les sols trop acides ou dont le pH est anormalement bas. L’ajouter dans le but d’élever le niveau de pH du sol est connu sous le nom de chaulage. La pierre de dolomite vendue comme matériau de chaulage contient généralement un minimum de 30 % de magnésium.
Il faut environ 1 livre (0.45 kg) de calcaire dolomitique par 20 pieds carrés (1.85 mètre carré) de sol pour élever le niveau de pH. Les sols sablonneux et bien drainés peuvent nécessiter encore moins, tandis que les sols argileux en ont souvent besoin de plus. Cela peut prendre plusieurs semaines avant qu’un changement de pH soit observé, mais il ne faut pas en appliquer trop. Trop de calcaire dans le sol peut entraîner une trop grande quantité de magnésium, ce qui modifiera la structure du sol à son détriment.
Ce calcaire a également été utilisé dans la production de contenants de plantes ornementales pour équilibrer le pH de leur sol et servir de source nutritionnelle de magnésium et de calcium. Environ 5 à 10 livres (2.27 à 4.54 kg) de la substance sont généralement ajoutées à chaque mètre cube de substrat de culture, y compris la tourbe et l’écorce de pin, puis ajoutées aux conteneurs. L’application peut inclure de la pierre granulée ou finement broyée, bien que des études montrent que la version broyée est plus efficace à cette fin.
Le calcaire dolomitique se produit naturellement et est extrait dans les mêmes zones que la dolomie et le calcaire individuellement. Les pierres qui ne sont pas utilisées à des fins agricoles sont souvent broyées et utilisées comme charge dans la fabrication de chaussées et de béton. Cette pierre se trouve dans de nombreux endroits différents, notamment dans l’Indiana et le Mississippi aux États-Unis, et dans de nombreuses régions de l’Inde.
En apparence, ce calcaire est légèrement cristallin et se retrouve dans une grande variété de couleurs et de textures. La dolomie pure est de couleur blanche à rose pâle, mais le calcaire qui la contient peut être de n’importe quelle nuance allant du blanc au gris foncé. Dans la plupart des cas, il a une plus grande variété de textures que les autres types de calcaire et est plus résistant.