Les caractéristiques du mobilier de la Renaissance montrent un passage des influences de la conception gothique de la géométrie et des thèmes de feuillage aux images de la Bible, de la mythologie et de l’histoire. Les meubles de la Renaissance reflétaient un intérêt renouvelé pour les arts de la part des riches, avec des sculptures ornées sur des chaises, des pieds de table et des armoires ornées de figurines. Cette époque de l’histoire a été inspirée par les idéaux grecs et romains.
Les meubles de la Renaissance sont apparus pour la première fois en Italie, où les artisans ont commencé à orner leur travail de scènes ornementales tirées de l’art et d’un intérêt croissant pour la science. La religion et le christianisme pourraient être représentés par des panneaux sculptés inspirés des églises et des palais. Les premiers meubles de la Renaissance se concentraient sur les goûts des riches et n’étaient pas considérés comme adaptés à un usage domestique courant.
Des artisans d’autres pays européens se sont rendus en Italie pour apprendre le style émergent de la construction de meubles, à partir du 14ème siècle. Les artistes français ont copié les dessins italiens mais ont raffiné le style en sculptant des motifs complexes sur les tiroirs et les panneaux d’armoires. Les artisans français ont continué à incorporer des motifs de feuillage gothique dans les meubles de la Renaissance. Les chaises sont devenues plus grandes et plus ornées avec des dossiers hauts et richement sculptés.
Les constructeurs de meubles néerlandais ont commencé à utiliser de l’ébène et d’autres bois à la place du chêne traditionnel pendant la période de la Renaissance. Le mobilier de la Renaissance flamande au 17ème siècle a vu un glissement de l’influence italienne vers des conceptions plus originales. Les tables prenaient généralement une forme rectangulaire, avec des volutes sur les pieds. Les artistes ont commencé à utiliser des motifs en marbre ou en mosaïque sur les dessus de table. La tapisserie d’ameublement a émergé, avec des sièges en soie, en tapisserie ou en cuir apparaissant sur les chaises.
Le style Tudor et le mobilier élisabéthain d’Angleterre ont également évolué au cours du XVIIe siècle. Les constructeurs de meubles anglais ont combiné des influences gothiques avec des images de la mythologie et du christianisme. Pendant le règne d’Elizabeth I, des boutons ont été ajoutés aux pieds des meubles, ainsi que la conception de lits à baldaquin massifs connus sous le nom de lits élisabéthains. Des corniches décoratives et des poteaux richement sculptés ornaient généralement ces lits. Les meubles de cette période ont commencé à apparaître avec des boucliers sculptés, des écussons de famille ou des armoiries pour reconnaître l’ascendance familiale.
Les historiens identifient l’ère de la Renaissance comme la période comprise entre le 14e et le 17e siècle. Cette époque de l’histoire a accompagné de vastes changements dans l’éducation et la culture inspirés par l’art, la littérature et la religion. L’ère de la Renaissance a fait le pont entre le Moyen Âge et les temps modernes. L’un des artistes les plus célèbres de cette époque était Léonard de Vinci, qui est devenu connu comme un homme de la Renaissance.