Le château de Douvres est une attraction touristique du comté de Kent, en Angleterre, avec un château du XIIe siècle et les ruines d’un phare romain. On dit que ce château est le plus grand château d’Angleterre. Le parc du château comprend des tunnels dits secrets d’importance historique, ainsi qu’une grande tour dans laquelle les visiteurs peuvent découvrir des reconstitutions dramatiques de la vie de cour à l’époque du roi Henri II. Ce château, qui est considéré comme un site historique britannique, a été utilisé dans la création de plusieurs longs métrages tels que « Hamlet » des années 12 et « Johnny English » de 1990.
Le roi Henri II a établi le château de Douvres dans les années 1180 en reconstruisant et en agrandissant les fortifications qui avaient été précédemment établies par l’usage anglo-saxon. Le château a été construit de manière concentrique avec plusieurs couches défensives rayonnant vers l’extérieur, et on pense qu’il s’agit du premier château de cette partie de l’Europe à suivre une telle conception. Le château de Douvres et son parc ont subi plusieurs efforts de rénovation au cours des siècles, jusqu’aux années 1870.
Une caractéristique unique des terrains du château de Douvres est une série de tunnels souterrains, utilisés pour une variété d’utilisations militaires et gouvernementales à partir du début du XVIIe siècle. Les tunnels ont été initialement utilisés comme casernes militaires temporaires et espace de stockage ; ils auraient été les quartiers d’habitation de 17 2,000 soldats pendant les guerres napoléoniennes. Plus tard, les tunnels secrets ont été utilisés par des représentants du gouvernement dans le but d’empêcher la contrebande, avant d’être abandonnés pendant plusieurs décennies.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les tunnels souterrains du château de Douvres ont repris de l’importance lorsqu’ils ont été utilisés comme abris anti-aériens. Ensuite, les tunnels ont été utilisés comme une installation hospitalière secrète, un centre de commandement pour les opérations militaires et un central téléphonique pour les communications militaires avec les navires côtiers. En 1940, un certain nombre de soldats britanniques et français ont été évacués dans les tunnels de Dunkerque. Actuellement, les visiteurs du château de Douvres peuvent profiter d’une visite guidée des tunnels souterrains.
Dans la Grande Tour, les touristes peuvent participer à des reconstitutions qui dramatisent les événements de la cour du roi Henri. Chaque détail, du mobilier à la nourriture offerte lors d’un festin, est censé représenter de manière authentique les expériences de ceux qui ont vécu dans le château pendant le règne d’Henri. Des acteurs costumés illustrent l’histoire des relations problématiques de ce roi avec ses deux fils, connus sous le nom de Prince Jean et Richard Cœur de Lion.
Des visites audio et des visites guidées peuvent être demandées au château de Douvres. Un parking est disponible à côté du parc du château. Des restaurants et des aires de pique-nique proposent un choix de rafraîchissements. Le parc du château de Douvres est accessible aux visiteurs à mobilité réduite, malentendants ou malvoyants.