La princesse Leia Organa, interprétée par Carrie Fisher, est l’un des personnages principaux de la première trilogie Star Wars créée par George Lucas et intitulée plus tard Episodes IV-VI. La deuxième trilogie est une préquelle de la première et ne présente que brièvement Leia en tant que bébé dans l’une des dernières scènes du dernier film, La revanche des Sith. Là, on apprend que la princesse Leia est la fille de Padme Amidala et d’Anakin Skywalker, et la sœur jumelle de Luke Skywalker. Cette information dans la série précédente n’est pas révélée avant l’épisode VI, Le retour du Jedi. Pendant la majeure partie de la première série, la princesse Leia est connue comme la fille du sénateur Bail Organa et de son épouse, la reine Breha d’Alderaan.
Dans le premier film Star Wars, les scènes d’ouverture du film concernent le fait que la princesse Leia a volé les plans de l’Étoile de la mort de l’Empire, une station spatiale en mouvement qui peut détruire une planète en une seule explosion. Elle voit plus tard le pouvoir destructeur de l’étoile de la mort lorsque le gouverneur Tarkin détruit Alderaan. Elle est capturée dans les premières scènes de Star Wars et doit être exécutée, mais elle parvient à dissimuler les plans de l’étoile de la mort dans le droïde R2D2 et les envoie à Obi Wan Kenobi, avant sa capture.
Lorsque les trois personnages principaux, Han Solo, Luke Skywalker et la princesse Leia, seront enfin réunis dans une tentative de sauvetage sur l’étoile de la mort, il semble probable que Luke et Leia s’impliqueront de manière romantique. Cela entraînerait, bien sûr, une tragédie grecque plutôt que l’inspiration recherchée par Lucas, et il porte l’attention de Leia sur Han Solo dans le deuxième film, L’empire contre-attaque. Ce qui est clair dans le premier film Star Wars, c’est que Leia est similaire à Han à certains égards. C’est une personne qui parle dur, courageuse et quelque peu croisée avec des compétences incroyables en tant que combattante. Dans les documentaires sur la fabrication de Star Wars, Mark Hamill (Luke Skywalker) affirme que Leia est le seul personnage qui tire toujours avec précision dans le premier film Star Wars.
Bien qu’elle ait été torturée pendant sa captivité par l’Empire, la tentative de sauvetage de Luke fait passer la princesse Leia à la vitesse supérieure. Elle n’est pas une princesse évanouie par aucun effort d’imagination, et participe plutôt activement à sa propre évasion. Son côté plus doux n’est révélé qu’après que Luke, Han et Leia se soient échappés de l’étoile de la mort, où elle exprime sa compassion à Luke pour la mort d’Obi Wan Kenobi.
Dans les épisodes V et VI, Leia est le fer de lance de la rébellion, tout en tombant amoureuse de Han Solo. Un revirement intéressant se produit dans le troisième film, où Leia et Luke doivent sauver Han de Jabba the Hut. Au lieu de faire de la princesse Leia la fille qui a constamment besoin d’être secourue, Lucas a choisi de créer une sorte de femme guerrière mythique, un personnage profondément féministe qui tient facilement tête aux deux héros masculins de la trilogie Star Wars. Personne ne remet en question son statut égal à celui de Luke et Han, et elle est en fait, à bien des égards, supérieure à eux, car elle est plus haut placée dans la chaîne de commandement et agit comme une rebelle depuis avant le début de la trilogie Star Wars.
Dans des romans ultérieurs, non écrits par Lucas, basés sur le monde post-Empire de Star Wars, Leia épouse Han et ils ont des enfants extraordinairement doués de la force. Lucas implique également que la princesse Leia pourrait devenir un Jedi, car elle est la fille d’Anakin. On peut dire que le personnage de Lucas a profondément inspiré certaines héroïnes modernes. Elle est certainement l’ancêtre d’autres personnages populaires comme Buffy contre les vampires, Xena Warrior Princess et Trinity du film The Matrix, toutes de belles femmes capables de diriger et d’être dangereuses si nécessaire.