Le congé de paternité est une forme de congé parental offert au père d’un nouvel enfant afin qu’il puisse créer des liens avec l’enfant et participer aux tâches de garde d’enfants. En règle générale, dans les régions où ce congé est régi ou imposé par la loi, le congé est disponible pour les naissances et les adoptions, reflétant l’importance d’adopter un nouveau membre de la famille. Les lois sur le congé de paternité et le congé parental en général varient dans le monde, certains pays ayant des conditions très généreuses telles que jusqu’à deux ans de congé payé pour les nouveaux parents, tandis que d’autres ont moins de mesures en place pour promouvoir et protéger le congé parental.
Il existe plusieurs raisons de prendre un congé de paternité. D’un point de vue purement pratique, l’intégration d’un nouveau-né ou d’un enfant dans un foyer représente beaucoup de travail, surtout pour les nouveaux parents, et avoir un parent à la maison en tout temps peut être nécessaire dans les premières semaines. Le fait de faire coïncider ce congé avec le congé de maternité permet également à un père d’apporter son aide dans les jours et les semaines qui suivent un accouchement, surtout si l’accouchement a été difficile.
Émotionnellement, le congé de paternité peut aussi être très important. Les nouveaux parents veulent généralement passer du temps à apprendre à connaître leur enfant et à établir un lien avec lui. Il peut être stressant et désagréable d’être coincé au travail toute la journée pendant qu’un nouvel enfant fait des bonds de développement à la maison. Les nouveaux pères peuvent également se sentir stressés émotionnellement par leur incapacité à aider à la maison.
Ce type de congé peut être programmé avant et après une naissance, pour des durées variables. Dans certains pays, les parents ont spécifiquement droit à un congé parental, et ils ne peuvent en aucun cas être pénalisés pour avoir demandé un congé en temps opportun. Étant donné que la naissance peut être imprévisible, les parents essaient généralement de planifier un congé avec une certaine marge de manœuvre afin qu’ils soient à la maison au bon moment. Dans certaines régions, les personnes ont droit à un salaire total ou partiel pendant leur congé parental, et les prestations telles que les soins de santé se poursuivent pendant le congé.
Dans les domaines où le congé de paternité n’est pas garanti par la loi, certains employeurs proactifs prévoient des mesures spécifiques pour le congé, reflétant le fait que la parentalité est importante pour de nombreuses personnes. Dans d’autres cas, un employé peut avoir besoin de négocier avec un employeur pour obtenir un congé pour s’occuper d’un nouvel enfant, et l’employé peut être contraint de prendre un congé limité sans salaire. D’autres employeurs peuvent être disposés à reporter les vacances et les jours de maladie pour accommoder un nouveau père qui souhaite passer du temps à la maison.
Les futurs pères devraient certainement faire leurs recherches à l’avance, et ils devraient coordonner les demandes de congé avec leurs partenaires, discuter des avantages et des inconvénients de prendre un congé en même temps, ou d’échelonner le congé pour garder un parent à la maison avec l’enfant le plus longtemps possible . C’est aussi une bonne idée de parler à un employeur dès que possible d’une grossesse et d’une demande en attente de congé de paternité, afin que des dispositions puissent être prises.