Le crapaud de Houston est une esp?ce gravement menac?e qui n’a ?t? d?couverte que dans les ann?es 1940 et a ?t? inscrite sur la liste des esp?ces en voie de disparition en 1970. Les scientifiques estiment que la population totale de crapauds de Houston se situe entre 3,000 4,000 et XNUMX XNUMX. La perte d’un habitat convenable, la s?cheresse et l’augmentation des routes et de la circulation peuvent entra?ner l’extinction de ce crapaud ? moins que les efforts de conservation ne soient couronn?s de succ?s.
La plus grande concentration de crapauds de Houston se trouve dans le sud, en particulier au Texas. Sans un type d’habitat sp?cifique, le crapaud de Houston est incapable de se reproduire. Ils n?cessitent des eaux calmes ou ? faible d?bit, comme celles que l’on trouve dans les milieux humides. Le sol doit ?tre tr?s sablonneux et suffisamment meuble pour permettre l’enfouissement.
L’enfouissement est essentiel pour le crapaud de Houston car il doit hiberner pendant les mois froids d’hiver. Il creuse ?galement des terriers pour ?chapper ? la chaleur estivale, en particulier dans des conditions de s?cheresse. L’habitat doit comprendre une source d’eau qui persiste pendant au moins un mois afin que les ?ufs de crapaud se transforment en t?tards et les t?tards en crapauds pr?ts pour la terre.
L’accouplement peut avoir lieu ? tout moment au cours de la premi?re moiti? de l’ann?e. Les crapauds adultes de Houston s’appellent pour s’accoupler en trillant d’avant en arri?re lorsqu’ils se d?placent l’un vers l’autre. Les journ?es humides et les nuits chaudes tirent les crapauds de leur hibernation. Ils n’?mergeront que si les conditions d’accouplement sont bonnes. Cela signifie que la plupart des accouplements ont lieu en f?vrier ou en mars, selon la m?t?o.
Un certain nombre de pr?dateurs contribuent ? la menace qui p?se sur le crapaud de Houston. Les poissons carnivores, les serpents et certains oiseaux consommeront ces crapauds ainsi que des ?ufs et des t?tards. La ponte dans des points d’eau temporaires qui s’?vaporent avec le temps offre une certaine protection contre ces pr?dateurs. Les berges de rivi?re inond?es, les champs satur?s et autres zones humides sont le meilleur pari du crapaud.
Cinq jours sont n?cessaires pour que les ?ufs ?closent en t?tards. Dans l’eau chaude, un crapaud est capable de quitter l’eau et de survivre en aussi peu que 15 jours. Si l’eau est plus froide, la maturation peut prendre jusqu’? trois mois. C’est une autre raison pour laquelle les trous d’eau temporaires et peu profonds offrent aux crapauds le meilleur environnement de reproduction. L’eau peu profonde est g?n?ralement plus chaude que l’eau profonde ou courante.
Le crapaud de Houston a ?volu? pour se fondre dans l’habitat environnant. Sa peau est bossel?e et color?e dans des tons bruns ou gris sourds. Les crapauds ne mesurent qu’un demi-pouce (1.26 cm) de longueur.