Le crapaud du Colorado, Bufo alvarius, est un amphibien originaire de certaines parties du nord du Mexique et de certaines parties du sud-ouest des ?tats-Unis. Il est consid?r? comme un crapaud psychoactif, produisant des hallucinations et d’autres effets psychoactifs chez les personnes qui consomment le venin. Le venin est utilis? ? des fins r?cr?atives ou religieuses par certains individus et groupes pour ses propri?t?s hallucinog?nes.
Ces crapauds vivent dans des environnements arides et semi-arides dans le coin sud-est de la Californie, la moiti? sud de l’Arizona et le coin sud-ouest du Nouveau-Mexique. En dehors des ?tats-Unis, les r?gions du nord du Mexique abritent ?galement une population importante. Le crapaud du fleuve Colorado r?side principalement ? proximit? de sources ou de puits riches en humidit? et est une cr?ature nocturne, mangeant et se d?pla?ant la nuit. Il s’appuie sur de petites mares d’eau cr??es pendant la saison des pluies pour se reproduire, pondant ses ?ufs dans ces mares.
Compar? aux autres crapauds, le crapaud du fleuve Colorado est assez gros, atteignant jusqu’? 7 pouces (17.8 cm) de longueur. C’est l’un des plus gros crapauds originaires des ?tats-Unis. Sa peau est brillante et varie g?n?ralement du brun au vert clair. Beaucoup de gens qui ne connaissent pas le crapaud le confondent avec une grenouille taureau en raison de la similitude de la taille, de la couleur et du type de peau. Le crapaud du fleuve Colorado mange presque tous les petits animaux, y compris les souris et les l?zards.
Tous les crapauds du fleuve Colorado ont des glandes venimeuses derri?re les yeux qui sont clairement visibles sur leur peau. Ces glandes s?cr?tent du venin lorsque le crapaud se trouve dans un environnement hostile, comme la bouche d’un pr?dateur, et peuvent produire une paralysie ou m?me la mort chez les petits animaux. Class?es comme glandes parotides, elles produisent des alcalo?des neurotoxines qui peuvent affecter les nerfs et le syst?me nerveux central d’un animal.
Le venin et la peau du crapaud sont riches en 5-MeO-DMT et en bufot?nine, des alcalo?des qui contribuent aux effets psychoactifs auxquels le crapaud du Colorado est associ?. Ceux-ci peuvent ?tre s?par?s du venin du crapaud, purifi?s pour un usage humain puis consomm?s par voie orale, par fumage ou par injection. L’hallucination est l’effet recherch?, bien que le corps humain r?agisse de diverses mani?res. L’utilisation r?cr?ative existe, mais le r?le du venin dans les pratiques religieuses et m?dicinales est connu depuis longtemps.
En 2011, il est ill?gal de capturer un crapaud du Colorado en Californie et au Nouveau-Mexique. Ces deux ?tats et l’Arizona consid?rent l’exportation d’un crapaud de l’?tat comme une activit? ill?gale. Les crapauds ont ?t? d?clar?s en voie de disparition en Californie et menac?s au Nouveau-Mexique. Leurs chances globales d’extinction, cependant, sont au plus bas risque, ou au moins pr?occupant, selon leur ?tat de conservation.