La d?forestation brutale se produit lorsque les terres bois?es sont coup?es ? blanc puis compromises de sorte que les arbres ne peuvent pas repousser. En revanche, la d?forestation douce se produit lorsque les arbres sont d?frich?s, mais ils repoussent plus tard. Les biologistes sont tr?s pr?occup?s par les effets de la d?forestation brutale, car la destruction permanente des zones bois?es dans le monde est une tendance en croissance rapide. Des chercheurs de nombreux pays, dont les ?tats-Unis et la Grande-Bretagne, ?tudient de mani?re approfondie la d?forestation brutale et proposent des plans pour l’?viter.
La Nouvelle-Angleterre offre d’excellents exemples de d?forestation douce et dure. Lorsque les premiers colons aux ?tats-Unis ont atteint la Nouvelle-Angleterre pour la premi?re fois, ils ont abattu de nombreux arbres dans le but de d?velopper l’agriculture. Au fil du temps, la production agricole s’est d?plac?e vers d’autres r?gions du pays, et ces arbres ont repouss? ; c’est un exemple de d?forestation douce, dans laquelle les arbres sont enlev?s mais finalement remplac?s. La d?forestation douce est ?galement un ph?nom?ne courant en Europe. Les biologistes ont not? que cette seconde croissance peut en fait ?tre assez saine et que ces terres autrefois coup?es ? blanc et maintenant bois?es offrent de nombreux avantages ? leurs communaut?s.
Le renouveau des terres bois?es en Nouvelle-Angleterre est souvent vant? par les biologistes, illustrant la mani?re dont la nature peut se remettre d’une activit? humaine n?gative. Cependant, des chercheurs de la Harvard Forest dans le Massachusetts ont soulign? une tendance inqui?tante et croissante ; la coupe ? blanc d’arbres ? des fins de d?veloppement, entra?nant une d?forestation brutale. Dans la d?forestation dure, les terres bois?es sont remplac?es par des routes, des parkings, des centres commerciaux et des d?veloppements, rendant impossible pour la nature de se r?tablir. En cons?quence, la d?forestation brutale entra?ne une diminution nette et permanente des terres bois?es.
Les for?ts sont extr?mement pr?cieuses pour un certain nombre de raisons. Sur le plan environnemental, ils aident ? s?questrer les ?missions de carbone, fournissent un habitat aux animaux et agissent ?galement comme r?gulateurs de temp?rature. Dans les r?gions dot?es de parcs et de zones bois?es, ces caract?ristiques naturelles peuvent aider ? r?duire les variations de temp?rature, en gardant la r?gion plus fra?che en ?t? et plus chaude en hiver. De nombreuses personnes appr?cient aussi simplement les for?ts, les trouvant belles et agr?ables, et ces personnes s’inqui?tent de la perte de qualit? de vie caus?e par une d?forestation brutale.
Les organisations qui tentent de lutter contre la d?forestation brutale veulent encourager les gens ? valoriser les for?ts telles qu’elles sont, sans avoir besoin de d?veloppement. Certains de ces groupes encouragent ?galement la r?colte s?lective du bois, ce qui rend les terres foresti?res pr?cieuses. D’autres sugg?rent que les for?ts pourraient ?tre peupl?es de gibier pour la chasse, ou transform?es en parcs d’agr?ment pour le plaisir des gens, cr?ant ainsi une valeur intrins?que pour les zones bois?es.