La cathédrale nationale de Washington est située à Washington, DC aux États-Unis. Elle est officiellement connue sous le nom d’église cathédrale Saint-Pierre et Saint-Paul et, en tant que deuxième plus grande cathédrale des États-Unis, elle est inscrite au registre national des lieux historiques. Il a accueilli une vingtaine d’événements historiques, dont les funérailles de quatre présidents américains et d’innombrables monuments et souvenirs. La cathédrale nationale de Washington a été construite à partir de 1907 et a commencé ses services en 1912.
Les plans de la cathédrale nationale de Washington – dans sa forme naissante, une église au service des objectifs nationaux – remontent au XVIIIe siècle lorsque George Washington chargea le major Pierre L’Enfant de planifier l’aménagement et la fonction de la capitale nationale. L’Enfant a conçu un lieu de culte national et a imaginé une grande cathédrale. Bien que son emplacement d’origine n’ait pas été l’emplacement final de la cathédrale nationale de Washington, les plans pour construire un tel lieu ont été réalisés plus d’un siècle plus tard. Aujourd’hui, la cathédrale est un attrait touristique majeur dans la région de DC en plus des membres réguliers qui fréquentent l’église.
Alors que la cathédrale n’a ouvert ses portes que cinq ans après le début de la construction initiale, la cathédrale Saint-Pierre et Saint-Paul serait en construction pendant 83 ans. Tout au long de son histoire, la cathédrale a évolué physiquement mais est restée un lieu de culte actif. La phase finale de la construction a été achevée en 1990 alors que le président George HW Bush était en fonction. La cathédrale est faite de calcaire de l’Indiana et est conçue comme une structure gothique. Il présente plusieurs vitraux, des arcs-boutants, des plafonds voûtés et de nombreuses arches dans tout le bâtiment. Certains matériaux spécifiques provenaient d’autres endroits du monde, comme les pierres devant l’autel, qui provenaient du mont Sinaï à Jérusalem.
Connue comme une maison nationale de prière où toutes les confessions sont les bienvenues, la cathédrale nationale de Washington a accueilli d’innombrables services de prière auxquels ont assisté des présidents des États-Unis et d’autres politiciens et dirigeants éminents du monde entier. En temps de crise nationale, la cathédrale devient souvent le point central du deuil national, de la prière et du culte. Des services commémoratifs y ont eu lieu peu de temps après les attentats terroristes du 11 septembre 2001, et un service commémoratif a eu lieu peu de temps après la mort de Martin Luther King, Jr.. Il a prononcé son dernier sermon dans la cathédrale quelques jours avant son assassinat.