Le Sunset Crater Volcano National Monument est un monument national situé dans un parc national de la région nord de l’Arizona aux États-Unis. Le monument lui-même est un cratère volcanique assez grand, et la région environnante montre la destruction du terrain causée par l’éruption du volcan. C’est l’une des nombreuses attractions touristiques majeures de cette région particulière de l’État, avec une proximité relativement proche du Grand Canyon, de la forêt pétrifiée et du désert peint, et du cratère Meteor. Le Sunset Crater Volcano National Monument est exploité et protégé par le National Park Service du département américain de l’Intérieur.
La zone autour du monument national du volcan Sunset Crater a été dynamitée par la force explosive de l’éruption volcanique qui a formé le cratère entre environ 1040 et 1100 après JC. Bien que l’éruption ait eu lieu il y a environ 900 ans, la zone autour du cratère reflète toujours la dévastation causée par l’explosion. On estime, sur la base d’observations d’éruptions volcaniques modernes similaires à celle qui a formé le cratère, qu’une fontaine de roche en fusion et de gaz a pulvérisé plus de 800 pieds (environ 244 m) de haut lorsque le volcan est entré en éruption, et le panache de cendres probablement s’est élevé de plusieurs miles (environ 4 km) dans les airs avant de tomber sur une région d’environ 64,000 25,900 acres (environ XNUMX XNUMX hectares). C’est l’un des centaines de volcans qui ont formé la chaîne de montagnes San Francisco Peaks qui traverse le nord de l’Arizona.
En 1929, une production cinématographique pour un film intitulé Avalanche voulait utiliser de la dynamite sur le cratère pour créer un glissement de terrain pour une scène du film. La protestation publique, cependant, a empêché les cinéastes de le faire, et en 1930, le président Herbert Hoover a officiellement sanctionné la zone en tant que monument national protégé. La zone s’appelait à l’origine Sunset Crater National Monument, mais a été changée en Sunset Crater Volcano National Monument en 1990.
Depuis 1930, la zone est un parc national régi et protégé par le gouvernement fédéral et a même été utilisée dans les années 1960 par des astronautes s’entraînant pour des missions sur la lune. Le terrain rocheux a agi comme une simulation pour la surface de la lune. Le monument national du volcan Sunset Crater est ouvert au public 364 jours par an, fermé le 25 décembre, du matin jusqu’au crépuscule. Il y a un supplément par personne et un sentier de randonnée autour de la base du cratère, bien que la randonnée jusqu’au cône du cratère lui-même ne soit pas autorisée après que des randonneurs ont découvert des dommages importants au cratère dans les années 1970. Plus d’informations sur les coûts et les fonctionnalités peuvent être obtenues en contactant le National Park Service.