Le terme drainage paysager fait référence à l’écoulement de l’eau à travers le sol dans une zone particulière. En général, les deux facteurs les plus importants qui influencent le drainage du paysage sont la pente, ou le niveau, du terrain et le type de sol. Plus la pente est raide, plus l’eau a tendance à s’écouler et à entraîner le sol avec elle, ce qui provoque finalement l’érosion ; plus le sol est plat, plus il est probable qu’une infiltration – trempage d’eau – ou une formation de flaques d’eau se produiront. Les méthodes de traitement du drainage paysager comprennent la modification de la topographie du terrain, la modification de la composition du sol et l’installation de tuyaux de drainage pour éliminer l’eau des zones indésirables.
Une forte pente de terrain située au-dessus d’une structure, telle une maison, peut entraîner l’inondation de la structure. Si la conception d’un paysage sur une pente raide ne peut être évitée, les inondations potentielles pourraient être évitées en construisant une berme – un petit monticule de terre s’éloignant de la structure pour dériver l’eau qui l’entoure. Le creusement d’un canal ou l’installation de tuyaux de drainage sont deux autres méthodes de drainage paysager qui pourraient détourner l’eau autour de la structure et le long de la pente. Le terrassement – briser une pente en étapes successives de zones planes – ralentira généralement le ruissellement et permettra à l’eau de s’infiltrer dans le sol.
Le type de sol fait référence à la taille des particules de sol. Les trois tailles de base sont le sable, le limon et l’argile. L’eau s’infiltre beaucoup plus rapidement dans les sols sableux ou rocheux car les particules de sol sont plus grosses. Comme ces sols ne retiennent pas l’eau, les plantes n’y poussent généralement pas bien.
Les plus petites particules de sol sont l’argile, qui forme une masse dense qui empêche le drainage, augmentant ainsi le ruissellement et créant des flaques d’eau stagnante. En raison de sa densité, les sols argileux réduisent la quantité d’air autour des racines des plantes. Pour cette raison, les plantes ne poussent généralement pas bien dans les sols argileux.
Le limon est une taille intermédiaire de particule de sol. Le limon est un mélange des trois tailles et types de sol. L’ajout de paillis ou d’humus (matière organique en décomposition) améliorera généralement le drainage dans les sols argileux et augmentera la rétention des nutriments dans les sols sableux. Le milieu idéal pour la culture de plantes paysagères est généralement un bon mélange d’humus et de terreau.