Grec catholique, qui adhère au rite byzantin, est une communauté officiellement reconnue dans l’église catholique romaine. Lorsque la communauté gréco-catholique a commencé, elle était alignée sur la religion grecque orthodoxe, mais finalement, la communauté gréco-catholique a changé d’alignement et a accepté la théologie latine. Bien que la religion catholique, dans son ensemble, soit considérée comme une religion chrétienne et ait un ensemble spécifique de croyances, il existe quelques différences mineures qui séparent l’église catholique en ses différentes branches.
Les deux principales divisions de l’église catholique sont la grecque, ou orientale, et la latine, ou occidentale. La branche catholique occidentale est également connue sous le nom d’église catholique romaine et la branche catholique orientale est également connue sous le nom d’église orthodoxe grecque. Les deux parties constituent l’église catholique mondiale.
Bien que la communauté grecque-catholique et la communauté grecque-catholique orthodoxe soient toutes deux des adeptes des rites orientaux, la communauté grecque-catholique est une entité distincte de la communauté grecque-orthodoxe. C’est parce que la communauté grecque-catholique accepte la direction du pape romain, et pas la communauté grecque-orthodoxe. En plus de l’acceptation du pape par la communauté, la communauté gréco-catholique a également adopté de nombreux rituels, prières et autres coutumes de l’église catholique occidentale.
Les principes de base de la foi catholique restent les mêmes pour les catholiques du monde entier, mais les branches catholiques orientales et occidentales et leurs subdivisions diffèrent dans certains domaines de la théologie. La communauté gréco-catholique accepte les traditions occidentales du purgatoire et de l’infaillibilité papale. La communauté grecque orthodoxe, cependant, n’accepte pas ces concepts théologiques occidentaux.
La communauté gréco-catholique adhère au rite byzantin, également appelé rite de Constantinople. Bien que cette communauté soit considérée comme alignée sur l’église catholique romaine, certaines caractéristiques distinctives du rite byzantin la distinguent. Par exemple, l’église gréco-catholique utilise un pain au levain pour la communion, et elle permet aux hommes mariés et célibataires de devenir prêtres.
En plus de ces différences, la façon dont les sessions de culte de l’église sont gérées est différente de la session de culte catholique occidentale. Les catholiques grecs et les églises orthodoxes grecques utilisent le chant dans leur culte, mais les catholiques occidentaux penchent vers l’utilisation de la récitation. Les catholiques grecs se tiennent généralement debout tout au long du service de culte, mais ils sont autorisés à se déplacer pendant le service.
La communauté catholique byzantine applique strictement les lois sur le jeûne, qui stipulent que certains aliments sont interdits certains jours. Les adeptes du rite byzantin, y compris les catholiques grecs, sont tenus de jeûner chaque semaine. Cela s’ajoute aux saisons de jeûne qui se produisent quatre fois par an.