Le Jour de la Terre est un événement environnemental annuel au cours duquel les gens célèbrent l’environnement naturel de la Terre et font la promotion de pratiques respectueuses de l’environnement. De nombreuses villes à travers le monde organisent des célébrations du Jour de la Terre qui peuvent inclure des foires de la vie durable, des orateurs de premier plan, de la musique, de la danse, de la nourriture et des défilés, entre autres. Dans certains pays, d’éminents politiciens prononcent chaque année un discours ou une annonce à l’occasion du Jour de la Terre pour parler des problèmes environnementaux et célébrer les progrès réalisés en matière de durabilité environnementale.
Il y a un différend quant à quand, exactement, le Jour de la Terre est. De nombreuses personnes célèbrent le Jour de la Terre le 22 avril, un clin d’œil aux origines du Jour de la Terre à la fin des années 1960, lorsque des militants ont organisé l’événement le 22 avril. D’autres le célèbrent à l’équinoxe de printemps, ce qui signifie que le Jour de la Terre tombe à des jours différents dans les hémisphères nord et sud. Les célébrants favorables à l’équinoxe soulignent que le printemps est traditionnellement accueilli avec enthousiasme par les gens du monde entier, faisant du premier jour du printemps un moment idéal pour célébrer la Terre.
Les premières célébrations de la Journée de la Terre ont été utilisées pour mettre en évidence les problèmes environnementaux croissants et pour proposer des moyens de résoudre ces problèmes. Des problèmes tels que la pollution industrielle et la technologie de monopolisation des ressources ont été soulevés le jour de la Terre, ainsi que la surexploitation des ressources naturelles et des pratiques qui nuisent à la Terre, comme l’exploitation minière à ciel ouvert. Alors que les humains ont reconnu de plus en plus de problèmes environnementaux, allant du réchauffement climatique à un nombre croissant d’espèces menacées ou éteintes, la portée des problèmes qui se posent le jour de la Terre s’est élargie.
À l’origine, le Jour de la Terre était accompagné d’enseignements et d’autres événements conçus pour attirer l’attention sur les problèmes planétaires. Les célébrations modernes du Jour de la Terre se concentrent souvent sur le positif, célébrant les progrès accomplis dans la quête de la protection de la Terre et offrant une éducation à la vie de manière durable. Les festivals du Jour de la Terre présentent souvent des sources d’énergie alternative, des agriculteurs biologiques et des produits locaux, pour amener les gens à se connecter avec la Terre et leurs communautés.
Au fur et à mesure que le Jour de la Terre est devenu plus connu, de plus en plus de nations et d’entreprises ont commencé à participer activement à l’événement. Il n’est pas rare de voir des entreprises publier des informations sur des avancées majeures en matière de respect de l’environnement lors du Jour de la Terre, par exemple, et que des pays choisissent le Jour de la Terre comme date cible pour la réduction des émissions et d’autres mesures respectueuses de l’environnement. La journée constitue également un excellent point de ralliement pour les militants écologistes.