Uxmal est une grande ville en ruine dans la région du Yucatan au Mexique. C’est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO, et ce depuis 1996. Uxmal était une ville construite et habitée par les Mayas précolombiens.
La ville semble avoir été fondée vers l’an 500 par le souverain Hun Uitzil Chac Tutul Xiu. Uxmal a été allié pendant un certain temps avec la grande et puissante ville de Chichen Itza, et ensemble, ils ont régné sur une vaste étendue de territoire au sein de la civilisation maya. La majorité de la construction a eu lieu entre le VIIIe et le XIIe siècle, vers la fin de la période maya.
L’histoire spécifique d’Uxmal n’est pas entièrement connue, car peu de fouilles et de recherches scientifiques ont été effectuées sur le site. On pense qu’il avait une population d’environ 25,000 XNUMX personnes à son apogée, et son occupation semble s’être poursuivie tout au long de la période espagnole. Une seule famille, les Xiu, a régné sur Uxmal pendant la majeure partie de son histoire, dominant le paysage politique maya.
Uxmal était un centre de pouvoir majeur dans le monde maya, et avec ses alliés à Chichen Itza, ils étaient l’un des plus grands royaumes de la région. À leur plus grand nombre, ils régnaient sur l’ensemble des terres du nord. Lorsque Chichen Itza est tombée au début du XIIIe siècle, Uxmal semble également avoir perdu du pouvoir, aucune nouvelle construction n’ayant eu lieu et la population a apparemment quelque peu diminué.
Néanmoins, il semble que contrairement à la plupart des autres sites mayas, Uxmal n’ait jamais été entièrement abandonné. Lorsque les Espagnols sont arrivés dans la région au XVIe siècle, les Xiu étaient toujours au pouvoir et ont en fait rejoint les Espagnols dans la soumission du Yucatan. Suite au contact espagnol, cependant, le site a finalement été abandonné et la dynastie régnante semble avoir disparu.
Uxmal est considéré comme l’un des sites mayas les plus impressionnants. Bien qu’il ne soit pas aussi grand que de nombreux autres sites, comme Palenque, l’habileté de son artisanat a conduit à des bâtiments parfaitement conservés qui offrent beaucoup aux visiteurs. Le site semble aujourd’hui en grande partie le même qu’il aurait au plus fort de l’occupation maya, donnant un aperçu unique de la vie il y a des siècles au cœur du Yucatan.
La Pyramide du Magicien est probablement le site le plus célèbre d’Uxmal. Cette pyramide à degrés est assez unique pour son utilisation de marches de forme grossièrement ovale, plutôt que les marches rectangulaires normales. La pyramide a également été construite légèrement décalée par rapport à une pyramide plus ancienne, permettant à des parties de la pyramide plus ancienne de voir encore du côté ouest.
D’autres sites à Uxmal incluent : la Grande Pyramide, un exemple classique de pyramide à degrés maya ; le Nunnery Quadrangle, qui présente des sculptures complexes à l’intérieur et à l’extérieur ; un terrain de balle traditionnel, construit pour le jeu de balle rituel mésoaméricain ; le Palais du Gouverneur ; la Maison des Oiseaux ; la Maison des Tortues ; et la maison des colombes.
Uxmal est à environ 50 km de Merida et est accessible en bus ou en taxi. Le site est accessible à pied, et il y a un petit musée à l’entrée pour avoir un peu d’arrière-plan sur les différentes structures tout au long. Comme Chichen Itza, Uxmal propose également un spectacle son et lumière une fois le soleil couché, ce qui donne une vue fascinante et unique sur les ruines.