Le L-tryptophane est un acide aminé essentiel. Le corps humain est incapable de le produire, il est donc nécessaire que cet acide aminé soit acquis par l’alimentation ou les suppléments. Le L-tryptophane est utilisé par le corps pour produire plusieurs composés importants, tels que la sérotonine, la niacine et la mélatonine.
Le L-tryptophane est souvent utilisé comme supplément. Ce supplément est utilisé de différentes manières, allant du traitement du trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH), à la dépression et même à l’insomnie. On pense que cela est principalement le résultat de la conversion du L-tryptophane en 5-hydroxytryptophane (5-HTP), qui est ensuite converti en sérotonine. La sérotonine est un neurotransmetteur bien connu comme étant lié au sentiment de bien-être.
La sérotonine dans le cerveau se lie aux récepteurs de la sérotonine. Ces récepteurs sont directement liés aux sentiments de bonheur. La dépression survient souvent lorsque les niveaux de sérotonine dans le cerveau diminuent ou lorsque le nombre de récepteurs de la sérotonine dans le cerveau diminue. En conséquence, cela permet au tryptophane d’être utilisé comme traitement pour certains cas de dépression.
La sérotonine est une molécule incapable de traverser la barrière hémato-encéphalique. Cela empêche la sérotonine dans le cerveau d’entrer dans le corps, mais cela signifie également que les niveaux de sérotonine du cerveau ne peuvent pas être augmentés en ingérant des plantes riches en sérotonine. Un précurseur métabolique, tel que le L-tryptophane, doit être utilisé à la place.
Lorsque le tryptophane est absorbé par le corps, il commence le long processus de conversion en composés nécessaires. Le corps peut convertir le tryptophane en sérotonine. Cette sérotonine est ensuite utilisée par le corps de plusieurs manières.
La sérotonine peut ensuite être convertie en mélatonine dans la glande pinéale. La production de mélatonine fait partie du signal que le corps donne pour s’endormir. En conséquence, il crée une sensation de somnolence et abaisse la température du corps. C’est pourquoi le L-tryptophane peut être utilisé efficacement comme somnifère pour de nombreuses personnes souffrant d’insomnie.
En plus des traitements potentiels de la dépression et de l’insomnie, le L-tryptophane peut également être converti en nutriments essentiels connus sous le nom de niacine. La niacine est utilisée par le corps humain pour réparer l’acide désoxyribonucléique (ADN) qui a été endommagé. La niacine est également utilisée dans la production d’hormones stéroïdes à partir de la glande surrénale du corps humain. C’est encore une autre raison pour laquelle le tryptophane est une partie importante des processus du corps humain.
Le L-tryptophane est le stéréoisomère principal du tryptophane utilisé dans les protéines du corps. Le D-tryptophane se trouve parfois dans des peptides produits naturellement. La seule différence entre ces deux types est l’orientation de la molécule.