Pachinko est un appareil de jeu originaire du Japon dont le concept est similaire à celui de la machine à sous. Le pachinko est également similaire au flipper, car le joueur libère des balles dans la machine qui traversent une série de quilles pour tomber dans les fentes au bas de la machine. Placer des balles dans certaines combinaisons de machines à sous se traduit par une victoire. Les machines à pachinko d’origine étaient entièrement mécaniques, mais la plupart sont maintenant partiellement informatisées.
Pachinko est né dans les années 1920 en tant que jeu pour enfants, mais il est devenu un passe-temps pour adultes dans les années 1930. Aujourd’hui, il existe de nombreux salons de pachinko au Japon et à Taïwan. Les prix, les jetons pour plus de balles et les bons de supermarché sont des prix courants pour gagner du pachinko, et il est illégal d’offrir des prix en espèces au Japon. Cependant, de nombreux établissements sont connectés à un centre d’échange qui permet aux clients d’échanger leurs gains contre de l’argent à un pourcentage de leur valeur réelle.
Les machines à pachinko modernes intègrent une machine à sous numérique, et le but est d’obtenir trois numéros ou symboles correspondants d’affilée. Après le premier gain, la machine entre en mode paiement, dans lequel une grande porte s’ouvre au bas du tableau. Le joueur doit essayer de lancer autant de boules que possible dans la porte pour gagner un jackpot.
La plupart des machines à pachinko utilisent le système kakuhen, dans lequel certaines combinaisons gagnantes augmentent de dix les chances des jackpots suivants. Si le jackpot n’est pas une combinaison de kakuhen, le jeu passe en mode jitan, dans lequel la porte centrale devient plus facile pour lancer des balles dans les 100 tours suivants. Si aucun autre jackpot n’est atteint pendant la période jitan, la machine revient à son mode d’origine.
Les machines Pachinko peuvent être configurées par l’établissement pour offrir des cotes meilleures ou pires, de sorte que toutes les machines du salon ne paient pas au même taux. Parfois, les salons de pachinko offrent des informations sur les machines qui paient le mieux aux personnes qui rejoignent leur club. Cependant, la concurrence pour les bonnes machines est forte parmi les connaisseurs. Les salons de pachinko règlent également généralement leurs machines pour qu’elles paient mieux pendant les vacances afin d’inciter les joueurs occasionnels à revenir.