Le papier numérique est un type de papier spécial sur lequel on peut écrire avec un stylo numérique pour créer des copies numériques de documents manuscrits. Il ne faut pas le confondre avec le papier électronique, qui est un moyen numérique d’afficher des documents d’une manière plus facile à lire que les écrans traditionnels. Le papier numérique n’est actuellement pas largement utilisé, bien que les technologues l’aient longtemps considéré comme l’avenir de l’écriture.
La plupart des papiers numériques, également appelés papiers interactifs, fonctionnent de la même manière : le papier est imprimé avec des motifs de points individuels, qui aident un scanner dans le stylo numérique à identifier exactement où se trouve le stylo sur le papier. Le stylo utilise ensuite ces informations pour créer une image numérique de ce qui est dessiné ou écrit, qu’il peut stocker en interne ou transférer immédiatement vers un ordinateur. De cette façon, le papier numérique peut être utilisé en remplacement du papier normal, permettant aux gens d’écrire de la même manière qu’ils le feraient avec un stylo et du papier traditionnels, mais avec beaucoup plus de polyvalence quant à ce qui peut être fait avec le produit final.
Le fonctionnement du papier numérique est plutôt ingénieux, avec des points imprimés selon un motif Anoto distants d’environ 0.3 mm. Ce motif peut être imprimé sur n’importe quel papier pouvant supporter une impression d’une résolution suffisamment élevée, de l’ordre de 600 à 1000 points par pouce, et pouvant accepter une encre noire. Le papier numérique peut être aussi petit que 2 mm de chaque côté, ou aussi grand que l’on souhaite. Le stylo fait rebondir la lumière infrarouge sur le papier numérique et lit le reflet pour déterminer où se trouvait le stylo sur le papier.
Le motif Anoto utilisé est en fait énorme, couvrant une superficie d’environ 73 XNUMX milliards de feuilles de papier de taille normale. Cette vaste zone est divisée en différents domaines, qui représentent des choses entièrement différentes, du type de papier à l’objectif du papier. Ainsi, pour créer une feuille de papier numérique, le motif d’un petit morceau spécifique de cet immense espace papier est imprimé sur la feuille, ce qui permet au stylo de savoir tout ce qu’il doit savoir sur le papier. Cela peut inclure des choses comme des boutons qui peuvent avoir des effets immédiats, en fonction du stylet.
Par exemple, un motif peut être imprimé sur une feuille de papier qui comprend des champs en bas pour les adresses e-mail sortantes et un bouton pour l’envoi. Même si cela ressemblerait à un morceau de papier normal, le motif de papier numérique sur celui-ci permettrait à un stylo spécial de l’utiliser à des fins beaucoup plus sophistiquées. Ainsi, on pourrait écrire une lettre et dessiner des diagrammes sur la feuille, puis écrire une adresse e-mail dans le champ et cliquer sur le bouton d’envoi, ce qui entraînerait l’envoi de toute la page manuscrite via le stylo au destinataire de l’e-mail.
La plupart du papier numérique est fabriqué par la société Anoto, et de nombreuses entreprises utilisent leur technologie de base même si elles ont des produits légèrement différents. Une exception notable à cela est la société Leapfrog, dont le produit FLY est entièrement différent. Bien que le papier numérique soit disponible sur le marché depuis le tournant du millénaire, ce n’est qu’au cours des dernières années qu’il a commencé à se répandre de manière sérieuse.