Le plasma riche en plaquettes (PRP) est une petite partie du sang qui est composée d’une forte concentration de plaquettes, qui ont la capacité d’aider le corps à se guérir en libérant des facteurs de croissance. Le traitement PRP consiste à injecter la propre concentration de plaquettes d’un patient directement dans une blessure. Cette thérapie imite l’étape finale du processus de coagulation sans réellement engager la réponse de coagulation elle-même, et permet au site de la blessure de guérir rapidement en raison des propriétés adhésives des plaquettes. Le PRP est également utilisé dans des thérapies alternatives pour aider à traiter de nombreuses affections orthopédiques courantes. Il semble aider à régénérer les fibres ligamentaires et tendineuses, ce qui pourrait minimiser le temps de récupération et même éliminer le besoin d’une intervention chirurgicale.
Le plasma riche en plaquettes est généralement obtenu en prélevant par voie intraveineuse une petite quantité de sang d’un patient. Le sang est ensuite traité dans une centrifugeuse qui sépare les globules rouges des plaquettes en utilisant des rotations à grande vitesse. Environ une à deux cuillères à café de plasma riche en plaquettes, qui contient des concentrations de plaquettes trois à dix fois supérieures à celles du sang normal, sont ensuite injectées directement dans la zone à traiter. Cette technique permet aux zones qui peuvent ne pas recevoir un flux sanguin optimal, comme les tendons et les ligaments, de guérir plus rapidement.
L’un des avantages de la thérapie plasma riche en plaquettes est qu’elle est généralement très bien tolérée, avec peu d’effets secondaires ou de réactions indésirables. En effet, le PRP est une thérapie autologue, ce qui signifie qu’il est obtenu à partir du corps du patient et, par conséquent, comporte moins de risque de rejet ou de réaction allergique. La procédure ne prend également qu’environ 20 minutes et a un temps de récupération minimal, ce qui en fait un traitement préféré par rapport aux techniques plus invasives. De plus, le coût de la thérapie plasma riche en plaquettes est généralement considérablement inférieur à celui de la chirurgie.
Les thérapies au plasma riche en plaquettes sont utilisées par les chirurgiens plasticiens et maxillo-faciaux depuis plus de 20 ans dans les procédures de greffe osseuse impliquant le cou, la bouche et la mâchoire. Il a été utilisé plus récemment pour la réparation chirurgicale des tendons et pour les affections liées au sport impliquant des lésions musculaires aiguës et des problèmes de tendon chroniques. Cette thérapie a été particulièrement efficace dans le traitement d’affections telles que l’épicondylite latérale, également connue sous le nom de tennis elbow; tendinite d’Achille; tendinite rotulienne, également connue sous le nom de Jumper’s Knee; et la tendinopathie de la coiffe des rotateurs, une cause fréquente de douleur à l’épaule.
Une préoccupation associée à l’utilisation de la thérapie plasma riche en plaquettes est la cohérence des résultats. Certains médecins signalent que le traitement est inefficace chez 20 à 40 % des patients. Une autre préoccupation est que des injections multiples sont souvent nécessaires pour obtenir un bénéfice minimal, et souvent les compagnies d’assurance ne couvriront pas le coût.