Plâtrerie est l’utilisation de plâtre à des fins structurelles ou décoratives. Substance à base de chaux mélangée à de l’eau, le plâtre est appliqué, façonné, puis laissé durcir. Il est largement utilisé dans la construction depuis de nombreux siècles, mais le type de plâtre le plus courant dans le monde moderne recouvre les murs intérieurs ou extérieurs. Les éléments décoratifs en plâtre restent cependant populaires.
Les premières civilisations de la Méditerranée et de la Chine utilisaient diverses concoctions de minéraux avec de la chaux. La chaux a permis à ces mélanges de se fixer en revêtements durs et durables qui ont été utilisés sur les murs intérieurs et extérieurs. Les Romains étaient maîtres de toutes les technologies liées au ciment et utilisaient largement le plâtre à la fois comme couche extérieure sur la brique et comme base pour les fresques décoratives peintes qui étaient courantes dans les maisons des riches.
Le plâtre moderne est moins susceptible d’être superposé à la brique, car la brique est maintenant assez chère et rarement utilisée là où elle ne sera pas visible. En règle générale, si le plâtre est utilisé dans une structure moderne, il sera installé sur un cadre en bois et sera ancré à la latte, qui peut être constituée de fines lamelles de bois avec des espaces entre elles ou de treillis métallique. Dans les deux cas, le plâtre humide est appliqué sur la latte en plusieurs couches. La première couche est pressée à travers la latte, de sorte que lorsqu’elle durcit, la latte et le plâtre sont efficacement liés. Une fois qu’une couche de base a été appliquée et laissée durcir, des couches supplémentaires sont ajoutées avec une couche de finition lisse fournissant la couche finale et visible de plâtre.
Le plâtre et le stuc nécessitent plus de compétences et de temps pour être appliqués que de nombreux autres types de matériaux muraux, tels que les plaques de plâtre, mais le plâtre sur les murs présente plusieurs avantages majeurs. La construction en plâtre est très durable et résiste assez bien à l’humidité. De plus, le plâtre a tendance à étouffer le son, rendant les pièces plus silencieuses et plus intimes.
Les murs recouverts de plâtre sont souvent ornés de plâtres décoratifs, ce qui renforce encore leur attrait. Les plâtres peuvent être façonnés en formes décoratives fantaisistes, allant de motifs floraux complexes à des lignes et des crêtes simples qui ajoutent de la profondeur visuelle à un mur. Les moulures de couronne peuvent également être fabriquées en plâtre. Les maisons de l’époque victorienne présentent souvent des sculptures miniatures en plâtre, souvent sous la forme de médaillons montés sur les plafonds comme ornementation.