En Grande-Bretagne et dans de nombreuses anciennes colonies, le terme pansement adhésif est utilisé pour désigner un pansement adhésif. Certaines personnes l’appellent également un Elastoplast, d’après une marque britannique populaire. Le terme d’argot régional est devenu bien connu grâce à de nombreux livres populaires de ces pays, et de nombreuses personnes reconnaissent ce que cela signifie d’après le contexte. Aux États-Unis et au Canada, un pansement adhésif est mieux connu sous le nom de pansement, grâce à une marque de pansement bien annoncée et fabriquée par Johnson and Johnson.
Il y a trois composants principaux à un pansement adhésif. Le premier est une couche de bandage pour l’extérieur. Sous le ruban, un petit tampon antiadhésif est conçu pour être orienté sur une plaie ouverte ou une brûlure, et un composé collant est étalé sur le ruban de pansement environnant afin que le pansement adhère. Certains fabricants fabriquent du ruban de pansement qui ressemble fortement au plâtre, et le plâtre pourrait également être dit «plâtré» sur une plaie pour la couvrir.
La conception de base du plâtre adhésif a été développée au début du XXe siècle. Cela représentait une amélioration considérable par rapport à la gaze et au bandage encombrants. Il est également très pratique, car il est prêt à l’emploi, et la seule chose qu’un consommateur doit faire est de sélectionner la bonne taille.
Le type de bande de pansement utilisé varie considérablement, bien que le matériau collant et le tampon antiadhésif soient généralement essentiellement les mêmes sur n’importe quel modèle de pansement adhésif. Certains sont fabriqués avec du ruban adhésif en tissu qui se plie et fléchit avec le porteur, mais ne résiste pas bien à l’eau et aux éléments. D’autres utilisent une couche de plastique avec des trous perforés qui lui permettent de respirer, ou du plastique imperméable pour les personnes travaillant dans des conditions humides.
La taille d’un sparadrap varie également, d’assez petite à très grande. Différentes formes peuvent également être utilisées. Les petits pansements adhésifs ronds, par exemple, sont bien adaptés aux doigts et aux articulations, tandis que des bandages carrés ou rectangulaires beaucoup plus grands sont utilisés pour couvrir les plaies plus importantes. Il est important de s’assurer que le tampon antiadhésif couvre toute la plaie, car en coller un sur une brûlure ou une coupure peut être douloureux.
En règle générale, les pansements adhésifs sont emballés individuellement, pour répondre aux problèmes d’hygiène. Lorsqu’on en a besoin, l’emballage est ouvert pour que le plâtre puisse être appliqué. Une pommade ou une crème antibiotique peut également être utilisée pour prévenir l’infection. Certaines marques traitent même leurs tampons antiadhésifs avec des antibiotiques, pour éviter aux consommateurs une étape supplémentaire.