Le traitement par buprénorphine est principalement administré sous forme de comprimé sublingual, d’injection ou de patch transdermique. Les formulations en comprimés et injectables sont utilisées pour la désintoxication et la thérapie de remplacement à long terme pour les patients dépendants aux opioïdes. Le patch transdermique est indiqué pour les personnes souffrant de douleurs chroniques. Des formes supplémentaires de traitement à la buprénorphine peuvent être administrées via un film ou un implant sublingual. Ces types de traitement à la buprénorphine sont destinés au traitement de la dépendance aux opioïdes.
Les comprimés et les formulations injectables sont les formes les plus courantes de traitement à la buprénorphine. Les médicaments sont administrés dans un cabinet médical sous une surveillance attentive. La société responsable de la version comprimé sublingual de la buprénorphine a également développé un film sublingual pour l’administration du médicament. Le film est interchangeable avec le comprimé, bien que de nombreux patients préfèrent le goût du film à celui du comprimé. Le film se dissout rapidement et se fixe à la muqueuse de la langue, empêchant ainsi les patients d’avaler ou de cracher le médicament.
Le comprimé et le film sublinguaux contiennent un deuxième ingrédient actif, la naloxone. La naloxone est un antagoniste qui dissuade en fin de compte le mauvais usage ou l’abus des comprimés sous forme d’injection par administration intraveineuse. La naloxone ne suffit pas à inverser les effets de la dépendance aux opioïdes sans buprénorphine. Sur la base des résultats des essais cliniques chez l’homme, le comprimé et le film sublinguaux sont recommandés pour les patients dépendants aux opioïdes présentant des symptômes de sevrage légers.
La formulation implantable de buprénorphine utilise un mécanisme de libération prolongée pour traiter la dépendance aux opioïdes. L’un des avantages de l’administration du médicament par le biais d’un implant à matrice polymère, par opposition aux autres voies d’administration, est un risque réduit de non-respect par le patient des instructions de dosage. Il empêche également le détournement du médicament à des fins non médicales.
Le timbre transdermique contenant un traitement à la buprénorphine est une alternative viable aux médicaments non opioïdes utilisés pour traiter la douleur chronique. Le patch distribue le médicament lentement sur plusieurs jours, jusqu’à 96 heures. Ce type de traitement à la buprénorphine est idéal pour les patients cancéreux souffrant de douleurs modérées à sévères et les patients non cancéreux qui ressentent un niveau de douleur similaire. Les douleurs musculo-squelettiques et neuropathiques peuvent être traitées avec la forme de patch de buprénorphine.
De nouveaux types de traitement à la buprénorphine ont vu le jour dans le but d’améliorer les qualités thérapeutiques à long terme du traitement de la dépendance aux opioïdes et de la douleur chronique. Quant au traitement de la douleur chronique, une formulation anesthésiante administrée directement à la colonne vertébrale a été utilisée dans certains pays de l’Est, comme l’Inde. Le bénéfice rapporté pour le patient est jusqu’à 10 heures sans douleur après l’administration vertébrale de buprénorphine.
La buprénorphine est un opioïde semi-synthétique et une alternative à la méthadone. Compte tenu de l’action pharmacologique de la buprénorphine, son effet analgésique est le résultat d’une activité agoniste partielle au niveau des sites récepteurs qui crée un effet de blocage contrairement à la méthadone. Fondamentalement, la buprénorphine se lie aux récepteurs dans le cerveau plus fort que les autres opioïdes, ce qui les empêche de se lier lorsque la buprénorphine est présente.