Les corticostéroïdes sont des hormones stéroïdes. Ces hormones aident à soulager l’inflammation, les symptômes d’allergie, l’asthme, les affections cutanées et d’autres maladies. Des études cliniques montrent un lien entre les corticostéroïdes et la dépression. Les patients prenant des corticostéroïdes peuvent présenter une dépression légère ou sévère, selon la posologie, la fréquence d’administration, les autres médicaments et la sensibilité du patient à la dose de corticostéroïdes. La dépression et les sautes d’humeur font partie des effets secondaires des corticostéroïdes.
Les glandes surrénales du corps produisent naturellement des corticostéroïdes. Les hormones font partie des réponses de combat ou de fuite fabriquées par le cortex surrénalien. Les corticostéroïdes naturels gèrent les fonctions chimiques et physiologiques délicates du corps, telles que les réponses au stress, le système immunitaire, le métabolisme, etc. Les scientifiques ont développé des corticostéroïdes synthétiques pour traiter diverses maladies et leurs symptômes ainsi que pour fournir des suppléments aux personnes dont le nombre de corticostéroïdes est faible.
La corrélation entre les corticostéroïdes et la dépression est largement connue mais pas complètement comprise. En 2011, les scientifiques ont été incapables de déterminer la cause exacte et la gravité de la dépression des patients sous traitement. Certains patients souffrent d’euphorie, tandis que d’autres souffrent d’épisodes de dépression légère à sévère. Les patientes sous corticostéroïdes sont plus sujettes aux sautes d’humeur et à la dépression que les hommes. Les quantités posologiques et la durée du régime médicamenteux ne semblent pas déterminer la gravité ou la prolongation de la dépression, mais des études montrent que la dépression est généralement soulagée lorsque la posologie du médicament est réduite ou que le régime est complètement arrêté.
Les effets secondaires physiologiques des corticoïdes et de la dépression sont donc difficiles à prévoir et à traiter. Certaines études montrent que les anomalies génétiques déterminent le niveau de dépression, car la position et la fonction des neurotransmetteurs et les déséquilibres des substances chimiques produites par le cerveau comme la sérotonine et la dopamine sont génétiques. Le stress joue également un rôle important dans la corrélation entre les corticostéroïdes et la dépression. Les événements qui peuvent déclencher des sautes d’humeur ou une dépression, comme la naissance d’un bébé ou le décès d’un être cher, sont aggravés par la drogue.
Les utilisations les plus courantes des corticostéroïdes sont le traitement de l’inflammation, en particulier la polyarthrite rhumatoïde et les maladies inflammatoires de la peau, des intestins et du système respiratoire. Ce médicament est disponible sous forme de crème, d’aérosol et de comprimé. Sous forme de crème ou de comprimé oral, la bétaméthasone, l’hydrocortisone et le budésonide traitent les affections cutanées et l’asthme. La cortisone, la dexaméthasone, la méthylprednisolone, la prednisolone et la prednisone sont généralement prises sous forme orale pour traiter l’arthrite, la colite ulcéreuse, le psoriasis, les allergies et le lupus.