Le prurit est un autre mot pour les démangeaisons, et les démangeaisons peuvent être causées par quelque chose en contact avec la peau, comme un insecte, par des maladies de la peau comme l’eczéma et par certaines maladies plus générales qui ne sont pas spécifiques à la peau, comme l’insuffisance rénale. . Une démangeaison provoque généralement le désir de se gratter, mais un grattage excessif peut endommager la peau, entraînant une infection. Une cause fréquente de prurit, en particulier chez les personnes âgées, est la peau sèche, qui peut être traitée avec des hydratants.
Les causes du prurit peuvent aller de causes inoffensives, telles que les piqûres d’insectes, à des maladies graves comme le cancer. Dans certaines conditions, la démangeaison est limitée à une zone du corps, un exemple étant l’eczéma des mains. Ici, la peau sèche des mains se transforme en bosses et en cloques qui démangent, et finalement la peau devient craquelée, enflée et douloureuse, avec la possibilité d’une infection. L’eczéma des mains est généralement traité avec une courte cure de pommade stéroïde, avec des crèmes hydratantes et en évitant les détergents et les produits chimiques irritants, peut-être en utilisant des gants.
Dans une autre forme courante et localisée de prurit, connue sous le nom de prurit anal, l’anus devient insupportablement démangeaisons. Il est caractéristiquement plus prurigineux après avoir ouvert les intestins ou pendant la nuit. Cette expérience sensorielle désagréable peut être traitée par une attention particulière à la toilette personnelle, en gardant la région affectée scrupuleusement propre et sèche, en modifiant le régime alimentaire pour éviter les aliments épicés ou acides et en appliquant des pommades pour apaiser la zone. Parfois, une courte cure d’onguent stéroïde est également prescrite.
Lorsque des maladies générales ou systémiques sont impliquées dans le prurit, les démangeaisons peuvent être assez légères ou extrêmement graves. Chez environ la moitié des personnes atteintes d’insuffisance rénale à long terme ou chronique, des démangeaisons surviennent tous les jours et peuvent consister en des épisodes récurrents ou être constamment présents. Bien que la cause ne soit pas entièrement comprise, on sait que la sensation s’aggrave souvent après la dialyse ou la nuit. La tête, le tronc et les bras sont les endroits les plus courants pour le prurit. Le traitement des démangeaisons consiste principalement en une photothérapie à la lumière ultraviolette, où le patient se tient à l’intérieur d’une boîte à lumière.
Le prurit est associé à un type de cancer appelé maladie de Hodgkin, ou lymphome de Hodgkin, où une croissance maligne du système lymphatique provoque des anomalies des cellules sanguines. En plus des démangeaisons, des symptômes de sueurs nocturnes et de perte de poids peuvent survenir, et il peut y avoir une hypertrophie des ganglions lymphatiques, une rate enflée et une peau pigmentée et sèche. Il a été démontré qu’une combinaison de chimiothérapie et de stéroïdes soulage les démangeaisons dans certains cas.