Le prurit aquagénique est une maladie de la peau qui provoque des démangeaisons intenses lorsque la peau entre en contact avec l’humidité. La maladie est facilement diagnostiquée en raison de ses symptômes uniques. La cause exacte est inconnue, mais les chances de développer un prurit aquagénique augmentent si l’on souffre de polyglobulie. Bien que ne mettant pas la vie en danger, la maladie peut grandement diminuer la qualité de vie. Comme il n’existe pas de remède, seuls les traitements palliatifs existent.
Le prurit aquagénique se présente sous la forme d’une démangeaison extrême et piquante qui commence presque immédiatement après un contact avec de l’eau ou de l’air très humide. Il n’y a pas d’éruption cutanée ou d’autre irritation cutanée visible. Un épisode peut durer plus d’une heure et la maladie peut affliger un individu pendant des années avant de disparaître. Bien que ces symptômes facilitent le diagnostic, il existe toujours un débat sur la cause exacte de la maladie.
Trouver la cause exacte du prurit aquagénique est entravé par le fait qu’il ne fait pas de discrimination entre les sexes et les races. De plus, la maladie est parfois, mais pas toujours, un symptôme de polyglobulie, un trouble sanguin où le nombre de globules rouges est beaucoup plus élevé que la normale. Le lien entre polychythémie et prurit aquagénique a conduit de nombreux médecins à croire que le prurit n’est pas une maladie mais un symptôme de nombreuses maladies qui affectent la peau. La communauté médicale est encore à des années de parvenir à une conclusion.
Le prurit aquagénique a le potentiel de réduire considérablement la qualité de vie. Une personne entre en contact avec de l’eau un nombre incalculable de fois par jour. Si l’on vit dans un climat humide, l’humidité entre toujours en contact avec la peau. Bien que l’intensité des démangeaisons n’augmente pas avec un contact prolongé avec l’eau, la sensation constante au fil du temps peut causer des dommages psychologiques. Avant que la maladie ne soit classée, les gens souffraient en silence pendant des années ; l’absence de symptômes physiques a conduit de nombreux médecins à dire que tout allait bien.
La communauté médicale en sachant encore si peu sur le prurit aquagénique, il n’existe pas de traitement ou de remède médical standard. Les traitements qui existent sont des remèdes maison palliatifs ; aucun n’est garanti pour mettre fin aux symptômes. Certains patients trouvent un soulagement avec la crème de capsaïcine, tandis que d’autres limitent les symptômes en se séchant le plus rapidement possible après la douche ou le lavage des mains. Les antihistaminiques en vente libre se sont également révélés prometteurs pour prévenir les symptômes. Une personne souffrant de prurit aquagénique doit souvent essayer plusieurs de ces remèdes avant de trouver la bonne combinaison qui lui convient.